对于业余艺术家，我向来评价很高。因为他们的创作不受技巧限制，更多的体现了他们在艺术方面的天赋。他们也不会对“业余”这个身份耿耿于怀，尽管其中不乏自命不凡者，但那毕竟少之又少。现代人，不管男女老少，都会按照自己的方式表达感情，这与艺术创作的初衷不谋而合。可惜的是，就算他们的感受比艺术家的感受还要深刻，却苦于没有表现的手法，那需要专业训练。没有经过专业训练的人想要从事创作是困难的，特别是眼睛和耳朵的训练。可是，同样缺乏训练的业余艺术家却做到了，因为他们会对自己所在的领域认真研究，而且完全是兴之所至。
我一直都很赞赏业余的艺术爱好者。一个好的业余艺术家，体现的往往是灭分，而不是技巧或专业限制。他们也不会因为自己的“业余身份”而感到什么不安，当然也会有一两个自命不凡之人。据我所知，今天的人们，无论男女，还是小孩子，都有表达自己内心感受的方式，这和艺术创作的初衷是一样的，只是他们尽管可能拥有和艺术家相同的感受，但是却没有太多的手法来表现。他们缺乏训练，尤其是眼睛和耳朵没有受过专业训练的天才，若从事艺术的创作是辛苦的。而那些业余艺术家们，却完成了这样的辛苦工作。当然，他们可能没有受专业的培训，但他们出干兴趣，自己一定会对某一项艺术领域进行了钻研。否则他们也无法进行正常的艺术创作。
现在，人们越来越看重天赋了，在20年前则不然，这只能说是社会进步的结果。我们身边有很多颇有天赋的新一代的音乐家、诗人、画家，或其他各方面的优秀人才。在对待传统上，他们离经叛道，或标新立异，或反其道而行之，不理解我们为什么总是强调技巧，强调古典。他们时常会问，难道不是有天赋就足够了吗？是的，仅有天赋是远远不够的。
20年以前，人们并不存乎这一点，今天则不一样了。时代不同了，社会总是在不断地进步，老的价值观经历了革命，在我们的身边不断成长出一个个音乐家、画家、诗人和其他领域的艺术人才。他们有的创新，也有的很叛逆，这些人似乎又在传统上突破得过分了。他们常常问我们，为什么总是要反复地唠叨技巧，坚持占典又有何意?难道有天赋还小够吗?
不错，仅仅有天赋的确是不够的。
所谓天才，就是精湛的技巧再加上独特的创意。创意是琢磨不定的，即便是同一个创意，也会因为社会条件不同而体现出不同的价值。创意往往自于灵感，而不是自身努力，需要我们的耳闻目睹和切身体会。技艺则不然，只要经过长时间的刻苦训练就能掌握技艺，它是创作杰出作品的前提。
在本书的第一章我就对天才下过一个定义，那就是天才是纯熟的技艺加上独特的创意。创意是很难把握的，而且相同的想法，在不同的环境中也会得到不同的评价，它像高贵的上帝一样朦胧，可遇而不可求。它可以靠我们的感官去耳闻日睹，去体会、去认知。它也会随着情形而变化。然而技艺却是永恒的，娴熟的技艺才会有好的作品，技艺必须靠长期的刻苦练习才能培养出来。只有这样长期的实践，艺术家们才能完全控制自己的肌肉与神经，有时是下意识的动作，这就和驾驶汽车的道理一样。
