己的家园。虽然他们已经修筑了一条跨越柯林斯地峡的高大城墙，但他们仍然在波仙尼亚斯的带领下，主动向以玛尔多纽斯为首的波斯军队发起了猛烈攻击。在普拉提亚附近，12个城邦、大约10万希腊士兵浴血奋战，彻底打败了30万波斯军队，再次成功解除了波斯军队箭阵的威胁。在同一天，雅典海军也传来捷报，他们在小亚细亚附近的米卡尔角彻底摧毁了波斯舰队。
东西方文明的第一次碰撞以希腊人的胜利画上了句号。这次胜利虽然为雅典赢得了极大的赞誉，也使斯巴达因英勇而扬名立万，却更加助长了他们之间的嫉妒和仇恨。如果他们能够尽释前嫌，团结合作，绝对可以缔造一个强大而统一的希腊。遗憾的是，在战争中同生共死的兄弟，转眼却形同路人，甚至不同戴天。
本是同根生，相煎何太急？
无论是骄傲的雅典，还是英勇的斯巴达，都把自己当成了希腊半岛不二的统治者，他们之间的战争在所难免。
虽然雅典和斯巴达都是希腊城邦，同说希腊语，但除此之外，它们有天壤之别。在地形上，雅典位于北部海拔较高的平原，能享受到清新的海风，斯巴达则深陷峡谷底部，周围群山环绕；在民族习惯上，雅典人热衷一切新鲜事物，喜欢与外界交往，以繁荣的贸易而闻名。在温暖和煦的阳光和清新的海风中，谈论诗歌和接受智者的教诲是他们最惬意的事。斯巴达人则古板守旧，喜欢战斗，愿意为战斗牺牲一切，包括亲人和朋友。
现在，我们知道斯巴达人为什么会对雅典人有如此深的仇恨了。赶走波斯侵略者后，雅典人便集中一切力量重建家园。以伯里克利为首的雅典统治者不仅把重建的雅典卫城作为祭奠雅典女神的大理石神殿，为了让雅典更漂亮，下一代更具才德，他们还重金诚邀著名的雕塑家、画家和科学家到雅典工作。为防止斯巴达偷袭，伯里克利一边时刻注意斯巴达的一举一动，一边在雅典和爱琴海之间修建了高大的城墙，雅典摇身一变成了当时最牢固的堡垒。
雅典和斯巴达在很长时间一直和平共处，但这并不意味着两者之间已经冰释前嫌。只是一个微不足道的小争执，就将它们之间难能可贵的和平毁于一旦。战争持续了30年之久，最终以雅典的惨败而告终。
战争开始后的第三年，雅典遭遇了一场可怕的瘟疫，一半人口因此而丧生，连雅典人最崇拜的领袖伯里克利也没能幸免。后来，年轻的阿尔西比阿德成了伯里克利的继任者，他筹备了对斯巴达在西西里岛上的殖民地锡拉库扎的征战，并很快准备就绪。遗憾的是，队伍还没出发，阿尔西比阿德就因一场街头斗殴而被迫逃走，继任者是一介莽夫。按照他的指挥，雅典先是海军被彻底摧毁，接着是陆军遭到致命的打击，仅存的少数士兵被俘后成了锡拉库扎采石场的奴隶，最后都被活活饿死、渴死。
在这次战争中，雅典几乎所有的青年人都阵亡了，他们输掉的不仅仅是这次战争，更在以后的很长时间都无法复原。公元前404年4月，雅典人彻底失望了，无奈投降。高大的城墙瞬间被夷为平地，海军舰只被悉数掠夺。历史上的雅典何其风光！它曾是一个庞大帝国的主人，而现在它只是一只待宰的羔羊。尽管如此，雅典人对知识的热爱和对自由的渴望却永远留在他们心中，准确地说，应该是比以前更加强烈。
是的，雅典没落了，它再也无法掌控希腊半岛的命运。但是，人类的第一所大学就发源于此，雅典将继续为人们追求知识和智慧导航。它不仅仅属于希腊半岛，更属于全世界。
