“他们？你指的是你的顾客和谁？等一等，被害人彼此认识？”
“没错。”
“他们这些人做过什么？一起屠杀过某个越南村庄，然后有幸存者想报仇？”
“他们是一个团体的成员。”
“一个团体？什么样的团体？”
“类似兄弟会之类，”我说，“他们偶尔会聚在一起吃晚餐，交流意见。”
“我敢说我的情报比你的情报丰富。我看看，一个农产品货物商，一个著名的艺术家，一个出租车司机，还有一个同性恋。这是什么见鬼的兄弟会。等等，这是同性恋的小圈子吗？”
“不是。”
“你确定吗？希普顿和他太太混的圈子里都是些怪物。说他搞双性恋我也不会觉得意外。”
“说任何人是双性恋我都不会意外，”我说，“不过这个团体和性无关。没有得到顾客允许的情况下，我不能告诉你细节。可是这个团体没有什么违背常理的事情，唯一奇怪的就是其中有四个人被谋杀了。”
“这个团体有多少人？”
“三十个左右。”
“三十个人里头有四个被谋杀，耶稣啊，即使在纽约也很多了。”他眯起眼睛，“凶手是同一个人吗？”
“没有理由这样猜测。”
“是啊，可是你自己这么想，对吧？你问过杀希普顿的凶手会不会是独自行凶。”
“你从不忘记任何事情，对不对？”
“记住了就不会忘。你有嫌疑犯了吗？动机？任何线索？”
“什么都没有。”
“我不要求你什么都告诉我，马修，不过别伸手把月亮星星都遮住了不让我看，行吗？”
“我没有隐瞒任何具体的事情。”
“是啊，你这话这是什么意思？那‘不具体’的又是什么？”
“沥青，”我提议，“石膏。”22
“乌尔和沃特森的命案相隔十二年，”他说，“你的意思是这个凶手很有耐性。至于其他二十六个人，等到他抓住机会，他们都老得不用他动手了。你知道这家伙像什么吗？前列腺癌，等到他要杀你的时候，你早就因为其他原因死掉了。”
