“那个顾客排除涉案可能了吗？”
“那个顾客搬到他妈的丹佛去了。管他呢，总之，出于怨恨的杀人案会是什么样？痛快地一刀刺中心脏然后布置成像抢劫一样，这能解心头之恨吗？你会想要报一箭之仇，要么就是掏出一把枪制造一点小噪音，要么就是用根棒球棍击倒他，敲断他的骨头，把他的脑子给敲出来。有什么不对吗？”
“提醒我千万别惹你生气。”
“为什么，我听起来像是真会这么做的人吗？”他笑了，“我已经十天没抽烟了。”
“我注意到烟灰缸不见了。”
“那个贝拉米逮到的小子，我真想叫他把烟往我这边吹。不过还是算了，我不打算偷偷抽别人的二手烟，或者去找烟灰缸看有没有抽剩的烟屁股够长可以再抽一次。这次我要熬过去。”
“恭喜你了。”
“可是有时候我真想杀了全世界。”
“那我还是只接触你善良的一面吧。”我说着从后裤口袋掏出一个没封口的信封，连同他桌上的几张纸一起推过去。他看看四周，手伸过来，不动声色的检查信封里面的钞票。
里面有两张百元大钞。
“两套衣服了。”他说。
“如果太少的话——”
“不，这样很好，”他说，“我做了些什么？在办公时间打电话？我很乐意，不过这还不够，马修。”
“我不懂你的意思。”
“我的意思？我想知道是怎么回事。你在寻找跨越十二年之久的四桩谋杀案的资料，每一桩案子都没破。”
“克卢南的案子破了。”
他看了我一眼，“我打听了不少消息，”他说，“而且我可以心安理得地享用这两套衣服，可是我想知道是怎么回事。如果你手上有什么东西可以破这些案子，不能抓着不放。”
“我什么都没有，乔。”
“你在进行的是什么案子？你的顾客是谁？”
“你知道的，”我说，“顾客之所以来找我这种人，原因之一就是想保密。”
“我猜，”他说，仔细地看着我，“是匿名戒酒协会。”
“啊？”
“你跟这个顾客该不会是在匿名戒酒协会认识的吧，你戒了酒就必须去做这种事情，对吧？”
“唯一必须做的事情，就是不喝酒。”
“是啊，不过不是有整套的课程吗？几乎就像去忏悔似的，不过你们不喊圣母玛利亚，而是要恢复正常，回到正轨。”
“清除旧日的残骸，”我在引用那些不朽的文学名句，“喂，乔，如果你有兴趣的话，哪天有空我带你去参加聚会。”
“去你的。”
“嘿，我只是想，也许你想去看看那是怎么回事。”
“我重复一遍，去你的。而且不要转移话题。”
“是你提起匿名戒酒协会的，我从不认为你有喝酒的问题，不过——”
“天哪，我为什么要容忍你？我刚刚说的是，我猜你是在匿名戒酒协会认得什么人，他对某些罪行觉得有愧于心，其中包括我们刚刚谈到的那四桩凶杀案。我想你不会坐着眼睁睁看凶手逍遥法外的。不管谁杀了那个同性恋乌尔，现在可能都死了。克卢南的案子也结了。不过第十分局的人会很高兴有机会破希普顿这个案子。还有沃特森，耶稣啊，他的尸骨未寒，案子还在积极侦办中。如果你知道什么，就该告诉应该告诉的人。”
“我什么都不知道。”
“这可能是解救你顾客的一个方法，至少还不会太晚。”
“这个我明白。”
他盯着我。“这四个不全是你的顾客杀的，对吧？”
“不是。”
“你回答这个问题倒是很快。”
“这个嘛，我早知道你接下来要问什么，要回答不需要从头想起。”
“我想不是。马修——”
我得给他一点什么消息才行。情急之下，我说：“他们彼此认识。”
