巴麦尊在议会发表演说巴麦尊轻而易举地说服其他内阁成员，有必要向中国派遣一支远征军，远征军将由印度政府和海军部负责组建。内阁从容不迫地接受了巴麦尊的建议 毕竟当时是夏季，任何事情都不能火急火燎。在这次关键会议上，内政大臣罗素昏昏欲睡，而梅尔本备极疲倦，把大小事情都推给巴麦尊和新任陆军大臣麦考莱。负责印度事务的东印度公司监督委员会主席约翰?卡姆?霍布豪斯评论说：“那种说我们怠惰的指责根本站不住脚，因为在他（麦考莱）参加的第一次内阁会议上，我们就决定对法国支持的埃及和叙利亚的统治者（穆罕默德?阿里）开战，还决定对人类三分之一人口的统治者开战。”59
霍布豪斯的话听起来像是嘲讽的笑话，因为拟议中的对穆罕默德?阿里和中国的战争根本算不上是战争。英国根本不具备把这项计划付诸实施的资源。
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皇家海军乃是到另一个半球实施海岸封锁的制胜关键，当时已经削弱到不足30000名官兵。25年前的拿破仑战争时期，英国海军的人数是现在的4倍。最初认为，3000名左右士兵就足以降服占世界人口三分之一的中国；这支部队由印度政府提供，其中绝大多数是印度土兵，再加上从3个英国营中抽调的一些部队。这支部队远离印度基地3000英里，只能起到武装示威的作用，为英国对华谈判增添筹码而已。远征军乘坐怡和洋行的一艘快速帆船，而不是皇家海军的军舰前往中国。直到1840年2月，义律才得知远征军集结的消息，此时离广州冲突已有将近一年时间了 事态发展到临界点，一场全面战争迫在眉睫。
林则徐取得了对蛮夷的重大胜利，备感骄傲，继续推行他的禁令。他原先答应，洋人若满足他的第一项要求，签署承诺不再用船装运鸦片的甘结，就可以解除监禁，并获准继续贸易。义律不允许英国船主这么做，这倒不是出于支持鸦片贸易，而是因为林则徐的甘结是一份奇特的文件，可以有各种不同的解释。林则徐手下懂外语的人尽其所能地用幼稚的英文草拟了这份甘结：
ATrulyandWillingBond
I，withmyofficer，andthewholecrewarealldreadfullyobeythenewlawsoftheChineseMajesty，thattheydarenotbringanyopium；ifonelittlebitofopiumwasfoundoutinanypartofmyshipbyexamination，Iamwillinglydeliverupthetransgressor，andheshallbepunishtodeath
accordingtothecorrectnesslawoftheGovernmentofHeavenlyDynasty
甘结
远商同船上之夥长水手，俱禀遵天朝新例，远商等并不敢夹带鸦片。若察验出有一小点鸦片在远商船上，远商甘愿交出夹带之犯，必依天朝正法治死，连远商之船货物亦皆充公。60
这份文件可能导致与中国人发生纠纷，义律不容许打开这只潘多拉盒子。可能出现的情况包括：曾经发生过的认错身份（中国人扣错了船只，这成为英国人要求赔偿的另一个把柄）；92官吏会先在船上放一些鸦片，再硬说发现了鸦片。义律若是不做任何妥协，英国臣民会被送交靠不住的中国司法当局，而保护他们正是义律的职责所在。林则徐坚持让外国商人出具甘结，他向皇帝解释说：“盖夷人最重然诺，即议一事，订一期，从不爽约，其出结之事，绝无仅有。”3月份时，外国人已经做出了大致的保证，但那还不够，如果能强迫外国人签署一份正式的具结，则可以“使该夷计穷心慑，至今始克遵依”。61
