“不过说来奇怪，”弗伦奇说，仿佛梦呓一般，“威皮·莫耶今年二月找人在富兰克林大道上干掉斯坦时，杀手用的是枪，斯坦一定很不痛快。”
“怪不得呢，他们把他的血冲掉以后，看他脸上很失望的表情。”贝福斯说。
“威皮·莫耶是谁？”弗拉克问。
“是他们组织地位排在斯坦之下的第二号人物。”弗伦奇告诉他，“那很可能是他的杰作，不过不一定是他自己下的手。”
“为什么？”弗拉克恶声问。
“你们这些人都不看报纸的吗？莫耶现在可是绅士呢，他认识的都是上流人士，还另外取了个名字。再说桑尼·莫·斯坦被害时，我们刚好因为莫耶在赌场作弊把他弄进了牢里，我们没查到证据，不过倒是给了他一个完美的不在场证明。总之他现在是绅士了，我刚才说过，绅士是不会拿着冰锥四处扎人的，他们雇人干。”
“你们有没有找到莫耶什么把柄？”我问。
弗伦奇目光锐利地看着我。“怎么？”
“我只是刚好有个想法，不过还没什么证据。”我说。
弗伦奇的视线没离开我。“就当我们是关着门在闺房里说悄悄话，”他说，“我们连抓到的人是不是莫耶都没法证明，不过请别对外广播。知道这消息的只有他和他的律师、地方检察官、巡警、市议会，以及其他大概两三百个人左右。”
他拿着死者的空钱包在自己的大腿上拍了一下，然后一屁股坐在床上，漫不经心地斜靠着尸体的腿，点了根烟，拿烟指着我们。
“耍嘴皮子的时间已经过了，我们言归正传，弗雷德。首先，躺床上的这位先生有点蠢。他用的是G.W.汉布尔顿医生的名字，名片上印了埃尔森特罗城的地址和电话，只消两分钟就可以查出没有这样的地址和电话，聪明人不会这么快就露出马脚的。其次，这家伙显然是个穷光蛋，他只有十四张一美元的钞票，叠得整整齐齐的，外加两块钱的硬币。他的钥匙圈上没有汽车钥匙、保险箱钥匙和住宅钥匙，就只有一把行李箱钥匙和七把耶尔万能钥匙，而且是最近才打造的，我想他是在动旅馆的脑筋。你看这些钥匙在你们的破旅馆是不是用得上，弗拉克？”
弗拉克走过去，瞪着钥匙。“有两把大小一样，”他说，“光这样看可说不准。我要用万能钥匙，都得跟办公室拿。我的身上只有普通钥匙，客人出门时我才能用。”他从口袋里掏出一把挂在一条长链上的钥匙，比对着看看。他摇摇头。“不加工的话用不上，”他说，“得矬掉不少。”
弗伦奇把烟灰弹到手掌上，然后吹掉。弗拉克回到窗旁的那把椅子上。
“还有一点，”克里斯蒂·弗伦奇宣布说，“他没有驾驶执照或者其他身份证明。他的外衣全都不是在埃尔森特罗城买的。他可能是个骗子，但看他这身打扮，不像有本事能开空头支票的。”
“那是你没看到他最有能耐的时候。”贝福斯插嘴说。
“而且这家破旅馆也没什么搞头，”弗伦奇继续说，“这儿名声已经够臭的了。”
“你等等!”弗拉克开口。
弗伦奇摆摆手想打断他。“我们这个城市的任何一家旅馆我都清楚，弗拉克。把这搞清楚是我的工作。只要五十块，我就能在这里任何一个房间里开上一小时的脱衣舞晚会，外加法国进口的声光效果。当我是傻瓜吗？你过你的日子，我尽我的本分，就是别把我当傻瓜。好了，说正事。这家伙有样东西不敢放在身边，这就表示他知道有人会上门来抢。所以他愿意付马洛一百块替他保管，不过他身上没那么多钱，所以他一定是打算让马洛跟他一起赌。看来那东西就不是赃物，应该个半合法的东西。对吧，马洛？”
“这个‘半’字你可以省掉。”我说。
