这里引用的一段话，说明孝顺的观念很大部分的意思是顺从父母的要求，满足父母的需要，这在中国是一个很古老的思想。孔夫子明确地说：“现在的孝顺(仅仅)意味着奉养父母。”这意味着他是这样向往古代，希望复古，认为古今是有所不同的。自从孔夫子作这些谈话之后，多少年代过去了，已经是孔夫子的教义渗进中国民族骨髓的时代，确实已经付诸实践。但是如果孔夫子今天还活着的话，有充足理由可以想见，他将比过去更为强调地指出：“现在的孝顺仅仅意味着侍奉父母。”已经评论过，有良心的平民对孝道的回答也就是这样，没有其它责任，然而在同一方面，也应该清楚地理解到孝顺必须包含什么内容。倘若十个没受教育的人，被随便问道：怎样才能做到“孝顺”?或者其中有九个人要一起回答：“不让父母生气。”这是因为他们没有周到地侍奉父母。或许，如孔夫子所说，孝顺的更为概括的说法就是“无违”，“不违命”，纵令他使用这个词，是“不太拘泥于字面的”。
如果哪位读者希望看看这个理论付诸实践的情况，就应考虑让他们看看《二十四孝图》，这是一本世代流传的普及性小书。其中一个例子，说后汉时期有一个孩子，六岁时到一个朋友家做客，朋友用桔子招待他。这个早熟的少年，趁机施展普通中国人的技艺，偷了两个桔子，塞进袖子里。但是，当他告辞鞠躬的时候，桔子掉了出来，使这位少年陷于尴尬境地，然而他却很平静。跪在主人面前，说了一段值得纪念的话，使他的名字显赫了将近二千年：“我妈妈非常爱吃桔子，我是要给她的。”由于这少年的父亲是位高官，照西洋人的看法，这孩子似乎有其它机会得到他所渴求的桔子，然而对于中国人来说，这个少年是一个尽孝的经典范例，因为在这样小年纪就想到了他的母亲，或许是这样快就想出了乞求原谅的理由。另一个少年，是晋朝人，他的父母没有蚊帐，他八岁时就忽然想起了一个成功的权宜之计，很早上床，整夜完全安静地躺着，甚至不摇扇子，为了让家里的蚊子饱餐他一个人，好让双亲睡觉安宁。另一个少年，是同一朝代的人，与继母生活在一起，继母不喜欢他，继母想吃鲤鱼，冬天又得不到，于是他不加思索地脱去衣服，躺在冰上，一对鲤鱼在冰下看到这个过程，深受感动，钻出一个冰洞，跳将出来，为了给易怒的继母做锅中菜肴!
