午夜，十二点，葬狗坡下。
这个时候总是月黑风高，万籁俱寂，亡灵出没。萧错站在祭祀高台上，望着格格死去的地方，不言，不语，不动。和他面面相窥的，是一只石犬。
石犬为灰白砂岩质料，通体磨光，带有基座，在石犬的颈部和背部隐约可见黑白两色。由此可见，此犬原来应为黑白花犬。通长不足一米，嘴部和耳部均有残损，前腿并拢前伸，头部依伏于双腿之上，后身右侧卧，长尾依于后腿，尾尖向后卷曲，石犬细腰，胸部粗壮，腿长爪利，双眼圆睁，目视前方，虽然构图粗糙，却极为传神，透出一种机警与威猛。在石犬的背后长长地竖着一根祭天神杆，很孤独地站立在石犬身边。
耶那村人对狗神的故事，是极其认真的，他们对狗非常敬重，不但不杀狗，不吃狗肉，而且不戴狗皮帽，不铺狗皮褥子，还把那只以身救主的忠义之犬尊称为狗神。
耶那村人始源于何处，没人知道。他们没有家谱，没有文字，只靠口述来传承历史，至于清朝以前的事情，就没有人知道了，唯一深陷在记忆里的只有葬狗坡的传说。
每年祭礼之时，全体村民都会携带牛、羊肉、粮食和酒前往祭祀台，跟着大萨满，载歌载舞，祭祀狗神，祈祷人畜平安、农牧丰收。家家户户，会把家里的第一碗新米饭，给家养的狗吃，以示崇狗，敬狗。
由于葬狗坡上森林密布，而古耶那村人祖祖辈辈都是萨满教的信徒，对灵魂的存在是深信不疑，他们相信有脱离于肉体的精神存在，人死后的灵魂是永存的。信仰萨满教的人，没有肉身崇拜的传统，人的肉身来自于大自然，去世了也应该回归大自然。他们认为祖先的灵魂也需要受狗神庇佑，所以，葬狗坡又是耶那村人世代举行露天葬的神秘之地。
听兽医说，只要心诚，狗神会召唤出亲人的亡灵，与你通话。萧错点上两支蜡烛，兽医说：蜡烛是用来判断亡魂有没有出现，如果家里人来看你，即使没有风，烛火仍然会摇晃。这个时候，萧错不得不什么都信。他只想让格格出来，告诉他，那个凶手是谁？
烧纸，呼唤，上香，没动静。画符，运功，倒酒，没反应。那再试试……夜，很静，能听到身上冒汗的声音。雾水掺和着冷气，顺着他的脖子，流向脊背。他能感到，有一股阴气袭来。他也已经发现，四周安静得过分，一辆途经的车辆也没有。
萧错仔细猜想，萨满一词系通古斯语，意为兴奋、不安和狂悖的人，在《宗教词典》中解释其原意为“因兴奋而狂舞的人”。萨满具有超自然的神力，是沟通人间和神灵世界的使者。成吉思汗曾十分信仰萨满教，其每逢出征作战，以及作出重大决策时，都要请萨满占卜。
但有一点，不能忽略，萨满是通过跳神活动，达到的激动、昏迷形态，产生超乎自然的神力，同各种神灵直接交往，不论是为患者跳神驱邪治病，为求者占卜预见未来；为祭神祈求生产获得丰收，为本氏族消除灾祸。还是为妇女求子、为死者送魂而举行的跳神、祭神仪式，基本都是在萨满癫狂而激烈旋转的舞蹈中进行。而今，娜仁萨满为什么要让他在这里安安静静地祭祀呢？问题非常尖锐，也非常难以理解，这绝对不符合萨满教的潜规则。
就在这时，烛火，突然动了，瞬间熄灭。凄惨的阴风，从他脚下旋起，那一丝振颤，像是幽冥世界的回声。还有沙沙的脚步声，在树林回荡。萧错屏住呼吸。
