“公民佛教”将从“人间菩萨”的强调转而为“社会公民”这概念。佛法固然强调的是“不离世间觉”，但更为重要的是，不离“社会理性”，不离“公民意识”，就在此“社会理性”“公民意识”下成就为一如实的“民主法治”也。这也就是说，“公民佛教”强调的不再只是“无分别智”的“同体大悲”，而且要注重的是“分别智”下的“智体分明”。这时候的“修行”重要的不只是“不计较”，而是“清楚分别”，不只是“万缘放下”，而是“当几提起”。
当然，“老实念佛”是对的，但“老实”可不是世俗义下的“无争”，而是如其“公民意识、社会理性”下的真实验查也，是合乎民主法治下的老实。“老”者，自古及今，自今而往，“实”者，真切验查，无虚无妄也。这样的“老实念佛”已不再是帝皇专制、父权高压下的“顺服”而已，而是民主宪政、法治人权下的“遵从”。
公民佛教者，如其公民而为佛教也，当然，如其佛教，亦可以成就良善之公民也。台湾的确已渐从“人间佛教”转至“公民佛教”，这是值得我们期待的。
丁亥之夏（2007年8月8日）于台北元亨斋
宽容与不宽容
1993年我得傅尔布莱德基金会（Fulbright Foundation）之助，到美国访学一年。8月底初到美国中北部威斯康辛大学麦迪逊校区（Wisconsin University at Madison），第一印象是，我终于到了一个没有儒、道、佛的地方。而这地方的人们依然是那么温文有礼，我体会到了异文化的多元包容性。这多元包容性以前虽也识得，但那识得仍只是头脑的事，到了这里，可才真切地心里明白起来。
美国人是友好的，宽容的，这是一些朋友告诉我的。我的确也体会到了这点，但我却也体会到另一面的不宽容，而且由这不宽容而衍生出了不友好。这矛盾的特质却是可以用来印证美国人之如何在世间行走，特别是美国这个国家在世间的种种作法。即如“911事件”、美国发起的伊拉克战争都可以印证地理解。
初到美国，第二天一早，我一样地上图书馆，可能是时差关系，头脑不免昏沉，竟误触防火铃。一时间警铃大作，我想这下可闯了大祸，赶忙向执事人员认错，本以为这下总要被留下来讯问一番。没想到他竟告诉我“没关系，下回小心就好！”
