你听听这些话：它们发出有节奏的声音，一个连着一个。如果你大声读给自己听，那么你一定会发现，它咕隆咕隆地作响。
这种声音就像隧道里的一列火车发出的，人们永远不会忘记。那就是说：人们称之为六音步诗行，六音步诗行，这种诗！这就是早期的希腊歌手们歌唱古代英雄们的苦难和斗争的那种节奏。他们在早已逝去的远古时代做了些什么事，他们如何总是在海上和陆地上显示他们的英雄气概，他们如何凭借自己的力量以及在狡猾的众神的帮助下攻城掠地。你知道特洛伊战争的故事，这场战争之所以发生，是因为帕里斯，这个牧羊童把金苹果给了女神维纳斯，因为她是奥林匹斯山上许多神仙中最美丽的女神。他如何在维纳斯的帮助下夺得美女海伦——战争的引起者，希腊国王墨涅依斯的王后。一支强大的希腊大军如何扬帆向特洛伊进发，要夺回被掠走的美女，这是一支由精选的英雄组成的大军。你知道阿喀琉斯、阿伽门农、奥德修斯和阿亚克斯这些名字吗，他们在希腊人一边与普里阿摩斯的儿子们，与赫克托耳和帕里斯作战，并围困了特洛伊达整整十年之久，最后这座城市被攻陷，被焚烧并最终被毁灭？你也还知道吗，奥德修斯，这位足智多谋、能言善辩的统帅，在海上漂泊了很久，受尽了各种磨难，与妖精和可怕的巨人斗争，最后终于单独乘坐魔船回到家乡，找到对他保持忠诚的妻子？——所有这些都是希腊歌手在古七弦琴的伴奏下吟唱的。在上等人的节庆宴席上，人们也会给他们一大块烤肉作为对他们的酬报。后来，有人把这些歌记下来，并以此教导后人：是唯一的一位诗人荷马写了这些歌，这些歌人们今天还在读——你也会喜欢读这些歌的；它们现在仍还这样生动和有趣，这样充满生命力和智慧，只要世界存在，它们将永远如此。
但是——你会说——这是故事，不是历史。我想知道，这是什么时候、是如何发生的。100多年前的一个德国商人恰恰正是怀着这样的心情。此人反复阅读荷马史诗并矢志不移地想见到书上所描写的那些美丽的地方，并且也想亲自用手拿一拿这些英雄们用来作战的那些美妙的武器。他成功了。事实证明，这一切都真有其事，当然不是歌中所说的一个个英雄都真有其人。他们跟童话里的巨人和女巫一样并非真有其人。但是荷马所描述的情形：酒器和武器，房屋和船只；王子们，他们同时也是牧羊童，英雄们，他们也是海盗——所有这一切都不是杜撰。当施里曼——这是这个德国商人的名字——说这话时，他遭到所有人的嘲笑。但是他没被人吓倒。他一辈子省吃俭用，以便最后能去希腊。当他攒足了钱时，他便雇来挖土工人，在荷马史诗中提及的所有城市中进行挖掘。于是他在迈锡尼找到了国王们的宫殿和墓穴、盔甲和盾牌，一切都跟荷马的歌里一样。他也找到并挖掘了特洛伊。结果表明，它确实是被大火烧毁的。但是在墓穴和宫殿里没有铭文，所以人们长期不知道，这究竟是什么时候发生的事，后来人们在迈锡尼偶然找到了一枚指环，它并不来自迈锡尼。指环上有象形文字，是一个埃及国王的名字，这位国王生活在公元前1400年左右，他是大革新家埃赫那吞的前任。
