伊芙琳·阿布斯纳特太强悍了，令帕特里克·华灵福招架不住，尤其是华灵福前一晚和日本主办单位的人到城里玩，这会儿还宿醉未消。他想，这会儿就连他的灵魂也必定散发着清酒的气味。帕特里克也想不起来，让他最有好感的几位日本报社记者里头，到底是哪位送了他两张到京都的高速火车来回票--不是义，就是文，说这列火车叫做“子弹列车”。他们告诉他，到京都的传统旅社小住，能让人恢复元气，这番话他倒是记得。“不过，最好在周末之前去。”遗憾的是，华灵福忘了这一部分的忠告。
啊，京都--寺院之城，祝祷之城，一个比东京适于冥思的地方，会对华灵福有所助益。他对伊芙琳·阿布斯纳特解释说，也该是他冥思一下的时候了，后者那会儿仍在痛责他那“差劲的非新闻电视网”，对这次妇女会议的报道彻底失当。
“我知道，我知道……”帕特里克反复说道。（他还能说什么呢？）
“这会儿你还要去京都？去干嘛？祈福吗？你有什么可以祈求的？”她问他，“你的灾祸加喜剧新闻网受到尽可能最公开的羞辱，而一命呜呼--我会如此祈求！”
“我仍然希望能在这个国家碰上一些好事。”华灵福尽量保持尊严，如是回答，不过他已经不剩多少尊严了。
电话那头的伊芙琳·阿布斯纳特没开口，应是在思索，帕特里克猜想，她正在重新考量旧有的想法。
“你想在日本碰上一些好事，是吗？”阿布斯纳特女士问，“这么着……你可以带我一起去京都，我会说些好事给你听听。”
他毕竟是帕特里克·华灵福，遂默默从命。女人要他干吗，他就干吗，他通常都按吩咐做。不过，他原本还以为伊芙琳·阿布斯纳特是女同志！帕特里克一头雾水。
“呃……我以为……我的意思是，从你对我说的有关那位丹麦小说家的一番话，我还以为那代表着……嗯，你是同性恋，阿布斯纳特女士。”
“那是我常玩的一个招数，”她告诉他，“没想到你竟然中计了。”
“喔。”华灵福说。
“我不是同性恋，不过我年纪大得足以当你妈。要是你想考虑一下再答复我，我不会生气。”
“你当然不会是我妈--”
“就生物学观点来说，我当然足以当你妈。”阿布斯纳特女士说，“我可以在十六岁的时候就生下了你，顺便说一句，当时我看起来足有十八岁。你的数学好不好？”
“你现年五十开外？”他问她。
“差不多，”她说，“此外，我今天没法启程前往京都，我可不想错过这个悲惨但立意良善的会议的最后一天。要是你能等到明天，我可以和你同行去京都过周末。”
“好的。”华灵福同意。他没告诉她，手边已有两张“子弹列车”票，他可以委托饭店的门房替他更改火车和旅社的订位。
