天擦亮的时候，常遇翠睁开眼，边上放着那件新棉袄，高兴得三下五除二就穿戴好了，跑到厨房找她妈。可是厨房里锅凉灶冷，一点动静都没有，难道她妈是去白塔寺小吃部给买早点去了？这大冷的天，来回可真够受的。陆陆续续的一家大小都起来，谁见到遇翠都问她一句，妈呢？遇翠就高兴地说，妈去白塔寺给咱买油饼去了！要不起这么大早干嘛，肯定是一开门就排队去了！
天大亮的时候，还不见慧凤从外面回来，大哥遇春坐不住了，说：“遇翠，妈什么时候出的门？”遇翠说：“我也不知道，反正我起来的时候妈就
出去了。”这时候已经是上学的时间了，老三常遇秋说他等不得了，得赶紧走了。今天有大字课，他得到爹的小书房找几张宣纸去。遇翠说：“三哥你等我一会，我也要几张。”
兄妹两人打开门，抬头看清楚房梁上的人影是慧凤的时候，哇的一声就哭出声来。后院的哥儿几个听着动静，三两步跑过来，大哥遇春先是一怔，然后跳上桌子，在二弟遇夏的协助下，把慧凤给放了下来。但是，一切都晚了，人已经凉了。
常老太太进门的时候，看到的是大儿媳妇慧凤那张已经变成青灰的脸，老太太持着门框，努力让自己站稳了，对遇春说，“先别哭了，去叫你大舅过来吧。”
遇春疯了一样骑上车，到了赵家大门，把车往地上一甩，进门就跪到赵老太太堂屋外边，大哭着说：“姥姥，大舅，我妈没了！”
当赵老太太在大儿子的搀扶下看到自己大闺女赵慧凤的时候，一下就歪在地上，中风了，从此再也没自己站起来过。常家和赵家两家的日子，从此一个比一个难过，生活的艰辛也让这两家的孙子们选择了与他人不同的道路。
赵慧凤就这么走了，一个字没留，一句话也没留，走得平静坦然，看不出丝毫的犹豫不舍。她的走，把所有的人，推上了良心的审判台，一些人从此就没再走下来过。
关于查账的事，边上的邻居听到常家的动静就过来帮忙，自然也就把听说的这些事跟常家人和赵家人说了。于是，大家也就自然地把查账风波归结于慧凤的死因，纷纷感叹慧凤怎么这么想不开，这面子要得，代价也忒大了些。不看别的，就看这一家子儿女的面上，也不能就这么走了啊。
但是，谁也不曾替慧凤想过，她这些年是如何走过来的。知冷发配后，她觉得这事是她错了，她对不起常家，于是对常家大小更加地尽心尽力，搀上扶下。由于这个事始终是她做的欠妥，于是在自己娘家也不能说自己的委屈，赵老太太每每的欲言又止长嘘短叹，让慧凤每次回娘家都得下半天的决心，大弟媳妇那张不阴不阳的脸，她更是能避就避。
至于知冷，自从走了之后，偶尔会有信来，都是直接寄给常老太太，信里除了报平安，就是叮嘱孩子们孝顺听话，对慧凤只字不提。所以慢慢的常老太太接到信也不再给慧凤看，只会在饭桌上提一句，知冷来过信了，他没事，你们放心吧。
每次听到老太太这样故意弱化的叙述，慧凤心里还是忍不住会刀割一般的痛。快二十年的夫妻，经了这么多的风雨，知冷你怎么就这么绝情呢？回过头再一想，在知冷那边，是你赵慧凤绝情在先，人是你给发配了的，你还能指望人家记挂着你，问你的好不成？想到这，慧凤除了恨自己傻，没有别的可埋怨。
年前的时候，慧凤去老太太的房里给炉子添火，看到床头有封信，看字体是知冷写来了。慧凤犹豫了一下，还是拿出信来。信里除了对常老太太和儿女们的问候，还说到自己开春就刑满回家了。这几年他在农场经过党的教育，知道自己身上带着旧社会的余毒。当年和慧凤的婚事，他不抱怨什么，但是回来之后，他决定了要和旧社会、旧生活做个了断。如何的了断，慧凤知道，知冷要把她休了，投奔自己的新生活去了。正是她自己求进步、求解放，才让自己的丈夫有机会，也有决心，舍下她，过自己想过的日子，而且没有任何的歉疚。在任何人看来，几年的发配，足以把这些歉疚抹平，她赵慧凤是该着受着，她自找的！
所有这些事，让赵慧凤在最后那一刹那，才真正感觉到，这次，她是自己做了自己的主了，她解放了！
