1933年1月，罗斯福率领包括诺里斯在内的代表团视察了马斯尔肖尔斯。后来他在蒙哥马利的州议会大厦发表演说时，公开表示支持该项目，并说他希望很快向国会提交关于该项目的议案。罗斯福告诉诺里斯，对他来说这应该是值得庆贺的一天，诺里斯热泪盈眶地回答说，“我看到我的梦想变成了现实。”不久，罗斯福在沃姆斯普林斯再次表明了自己的观点。他告诉记者，他脑海中正在构想的项目“很可能是政府进行过的最大的一次实验”。它涉及低成本水力发电、洪水控制和重新造林，并将创造20万个工作岗位。
罗斯福关于马斯尔肖尔斯项目的远大构想，“大大迎合了诺里斯的要求，”莫利说。但该项目也有大量反对者，包括《华盛顿邮报》，它认为“在目前的艰难时局下，将纳税人的金钱浪费在这个无用的项目上”毫无价值。但罗斯福没有受到影响。在3月13日写给诺里斯的信中，他叫诺里斯带头起草一项田纳西流域议案。该议案需解决的最具争议性的问题是除了修建水坝之外，是否还应该建设输电线路，以便政府能够直接向消费者输送电能，从而使政府与私有电力公司短兵相接展开竞争。虽然遭到电力公司的强烈反对，但罗斯福仍然决定要为马斯尔肖尔斯提供政府输电线路，因为他确信，公共输电线路是维持合理电价的关键。
4月10日，罗斯福向国会提交了议案，要求设立田纳西流域管理局。他说，田纳西流域管理局将是“一个披着政府外衣却具有私有企业灵活性和主动性的法人”。罗斯福的目标是在设立田纳西流域管理局之后，着手进行一系列更大的项目，“以能源公司做梦都想象不到的规模提供‘码尺’生产的电能，”塔格威尔说。在国会，民主党议员和共和党进步议员为了该议案集结在一起。许多电力公司管理者露面反对议案，政府不得不再安排一天时间来听取他们的意见。“电力公司愿意并希望就此开发项目与政府合作，”田纳西电力公司的副总裁告诉国会，“但我们也希望能受到保护。”双方纠缠的最大症结是输电线路的问题，但议案的支持者坚决不让步。“这是国家资源，”密西西比州的代表约翰·兰金表示，“我们应该建设向终端用户输送电能的线路”。
5月18日，罗斯福签署了关于田纳西流域管理局的议案。众议院反对建立输电线路的条款，但罗斯福拒不妥协。签署议案时，罗斯福问诺里斯，“乔治，输电线路条款包括进去了吧？”在得到肯定回答后，罗斯福开玩笑地说阿拉巴马州的代表哪去了。对于已经71岁高龄的诺里斯来说，议案的签署让他感慨万千。他宣告说，他“代表普通人民与垄断势力和人类贪欲长达20年的抗争终于结束了。”
