当拳头遇到棉花
其实，麦迪对当领袖没有任何欲望。
道森退休，莫雷上任，上任之后，莫雷就拜访麦迪，跟他聊天。两人说到了球队领袖的事，麦迪告诉新总经理，领袖这活还是让姚明干吧。
按说这是让贤，可麦迪没有把自己超级巨星的地位让出去，他还在球场上控着球，分配着进攻机会。其实，这也没问题，他是火箭队里天赋最好的，理应如此。可问题是，到了防守一端，麦迪就消失了。他不愿意拼命防守，尤其在范甘迪离开火箭后，没有那个声嘶力竭、不停咆哮的小矮个在场边压迫，麦迪在防守一端更不愿动了。他能在进攻一端夺分，也会在防守一端送分。每次到了最关键、最困难的时候，麦迪就消失了。
麦迪是榜样，因为他的球星地位，因为他挣着全队最高的两千万美元年薪。他怎么打，队友就会怎么打。他好好打，队友不好好打，他能站出来说。可一旦他不好好打，队友就更没必要好好打了，挣两千万美元都消极怠工，挣几百万的没必要拼命，拼了命也没用，角色球员不可能改变球队的命运。
于是，2007-08赛季的火箭起起伏伏，时好时坏。
姚明着急了，他是球队的另外一名球星，球队的命运也是他的命运。姚明算得上球痴，闲着没事儿坐下来扯淡，不管话题从哪儿开始，扯着扯着一定回到篮球。他想赢，想一轮接着一轮地在季后赛里走下去。他目标明确，而且定了目标一定会去尽力实现。所以，他受不了麦迪在球场上的懒惰劲儿。
不光是姚明，球队里的很多人都受不了。如果麦迪不好好打，会影响大伙儿的前程。火箭成绩不好，麦迪该是巨星还是巨星，该拿多少钱还拿多少钱。角色球员就不一样了，在签新合同时，东家总会考虑他给球队带来过什么样的帮助，他在场上时球队在赢还是在输。所以，麦迪不好好打，遭了不少人的恨。当时火箭的主力控卫阿尔斯通就抱怨过：“他想当英雄，又不想站出来说话，好事儿都占着，还不好好防守。要是真想当领袖，有这样的吗？”
没这样当领袖的，因为麦迪不想当领袖，可他对火箭的影响已经侵入肌肤骨髓。很多话，他说了，自己可能毫不在意，可对士气影响很大。赛季刚刚开始不到一个月，他就谈起了自己退休之后的事情。在接受《体育画报》采访时，麦迪说自己老了，觉得比以往慢了。后来TNT电视台采访他，麦迪又说，自己将在这份合同结束后就退役去打棒球。对于一支谋划着冲击季后赛的年轻球队来说，主将在赛季开始不到一个月就谈论退休，是个不小的打击。姚明无奈地说：“说不说退役，是他自己的事情。但是，我想大家都是职业球员，知道应该怎么做。现在还在打呢，就一定会全力以赴。”
姚明影响不了麦迪，甚至控制不了球队的颓势。12月的第一周，在东部客场的路上，姚明怒了。
在多伦多，火箭就输了。猛龙不是支强队，火箭的目标是季后赛，要实现目标，就得保证拿下能击败的队，然后跟强敌死磕。放在平时，跟猛龙比赛是手拿把攥、轻而易举的胜利，这回居然输了。姚明这次发火，是到NBA以来最厉害的一次。他觉得奇怪，怎么一个多礼拜以来无论他说什么，球队没有丝毫改进。在多伦多，火箭打得没有精神，仿佛一边打盹儿一边打球。他受不了以这种方式输球，简直跟缴枪投降、跟扔白旗、跟跪在地上闭上眼睛放弃抵抗、等待刽子手擎大砍刀甩向自己的脖颈没有任何区别。有血性的男儿接受不了这个。姚明想领着球队改变，可使出浑身力气挣扎，也看不到任何起色。他怒上心头。
姚明在替补席上喊，在球场上喊，可没有效果，他的怒吼仿佛被困在一个腐朽厚重的酱缸里，只换来几声沉闷的回音。他说：“我想我该站出来说话了，我得吼两句，让队友们知道现在该振奋精神，该做点儿什么了，可我只听到他们嗯嗯地回答两声，就什么反应都没有了。我们仿佛还没睡醒就来比赛了，无论我怎么喊都没用。他们可能跟我一样，有个耳朵是聋的。”
从多伦多到了费城，他没在房间里多耗一分钟，换上厚一点儿的衣服，就跟着当地的朋友出门了。这是姚明来费城的习惯，每次都要吃口当地特产的奶酪牛排三明治。以往都是工作人员给他送到酒店，这一次，他想出去散散心。站在酒店门口等着朋友，跟他同去的球队保安说：“到门里面去等吧，外面太冷了。”他不听，倔强地站在外面，迎着风，挺着脖子。
