盆 栽
学生时代不知在哪儿读到过“盆栽式精神”这个词，当时记得自己作为一介少年，觉得这个词说得真好，十分佩服。自己的词汇贫乏，一旦碰到稍微不寻常的表达，就马上被迷惑了。
小巧精致，处处用心，但没有自由奔放、突破传统、野性不羁的趣味——我认为“盆栽式精神”这个词是形容这种性格的。
而这种性格正是日本式的。
《世界大百科事典》的“盆栽”一词的定义是：
将草木植于小器物，利用其生长能力，进行适当的培养和矫正姿势，维持其生命，表现“自然美”，更表现出“超越天然自然的自然美”，使之作为室内观赏物的由日本创始的艺术品（平凡社 《世界大百科事典》）。
这与“盆花”不一样。盆花是为了欣赏花、草木的“植物性”，“盆栽”则是为了从中找出“自然美”。三十厘米左右的小树，能让人联想起冲天大树等各种自然景观。
如《世界大百科事典》所说，我也一直以为这是日本创始的艺术。
中国有盆花倒是知道。我祖父们是爱兰痴，家里都是兰花，因为家里地方小，盆花一盆挨一盆摆着，这样就只能欣赏植物美。要从盆栽的兰花中看出自然美，还是看单独一盆比较好。
最近，因为需要，我看了《秘传花镜》这本书。这是清初出版的中国园艺书，日本也有译本。其中的“课花十八法”列举了园艺的十八个秘诀，其中第十五项的题目是“种盆取景法”，直译就是“种在盆里制造景观”。既然是景观，那就超越了植物美，追求自然美。
书中举了一个例子：“最近，在江苏，出现了一种如云林山树充满画意的盆景。”很明显，盆景的精神是从一盆之中看出自然美。
因此，日本创始盆栽的说法存在疑问。
日式盆栽也许是日本创始的，但盆栽并非只有日式。认为盆栽是日式的东西，其实不然，日本以外也有，这种情况也很多。
伊达亚·卞达森的《日本人与犹太人》成为畅销书后，大家过度关注日本人和什么人不一样的差异点。我也随大流，写了不少这种文章。大的方面说不好，我认为与差异点相反的相似点也需要举出来。
指出百科事典认为是不同的、独特的东西实际上是相同的、相似的东西，对发现共通的基础来说，也是件很有意义的工作。
忘 却
忘却是件好事。记住每件事很耗费精力，而且容易忧郁；忘了，脑子就清爽了。
关于忘却，日本人比中国人，甚至比世界上其他国家的人更为擅长。所以，见英国人、荷兰人还记得三十多年前的战争恩怨，砍掉手栽的树、往车上扔鸡蛋，日本人就大吃一惊，摇头感叹：“真是想不开。”
但是，在外国人看来，日本人忘却之快，才令人吃惊。
例如，A级战犯当上总理大臣，是在战争结束刚十二年的昭和三十二年（1957）。同样是战争罪人，现在仍作为政治家发挥影响力的也不少，这种事实才令人吃惊，令人摇头。
中国人骂人“忘八”是最严重的话。有时也写作“王八”，忘了“八德”，也就是不知羞耻。“八德”是——孝、悌、忠、信、礼、仪、廉、耻。在后面加上“蛋”，就是“忘八蛋”，这已经是骂得最厉害的了。
从这能看出，中国人是如何的轻视忘却。与认为牢记在心很麻烦的日本式想法，有很大差别。
流浪诸国最后回国即位的晋文公等，就是代表的例子。偷看了流浪中的他入浴的曹共公等人，后来受到讨伐。他半开玩笑地说：“给我土，就是给我土地。”吞并了老农赠土之地。恩怨必报是为人之道，不可忘却。忘却也得分对象，一般来说，忘却被认为是恶德。
说些题外话，刚才提到的骂人的“忘八”，有时也指乌龟。据说母龟会和蛇交配，名声不太好。隐晦地称妓院的主人为“乌龟”，也和这个传说有关系吧。
日本认为龟是长寿的动物，与鹤一样象征吉祥。在中国虽然也是如此，但龟并非惹人喜欢的动物。在有中国人的情况下，如典礼用品等的纹样，还是避开龟比较好。
当然，日本也有“出齿龟”（色狼）的说法，很难说龟的形象都很好。背着硬壳，藏在壳里，阴沉沉的龟，似乎没有人气。
南 瓜
在日本，南京豆、南京锭（荷包锁）、南京虫、南京玉、南京缎等，前冠地名南京的词很多。这是因为日中两国的往来中，过去南方比北方更频繁。去往长崎的唐船，大多从宁波一带出发，也就是江南，其中心为南京。因此，南京成为中国的代表也不足为怪。
明治初期，神户有叫做“南京姑娘”的女性，不是指中国女性，而是被中国人所围绕的女性。直到昭和初期，中国人都被称为“南京人”，我也被这么称呼过。
在前冠南京的名词中，“南京虫”是最不讨人喜欢的，这种虫是否真是从中国而来，有点可疑。南京虫即臭虫，原产地是南亚。同样的，从泰国、印度进口的外国米也被叫做“南京米”。我曾听老人说，南京虫是跟着南京米的袋子一起来日本的。
说到南京，让人想到的是海那边的地方，但不是西洋，这个词被扩大范围用来形容本朝没有见过的珍奇事物。
南京豆就是花生，原产地为南美，中国没有。明末博物学的集大成之作、李时珍的《本草纲目》（1590年刊）中也没有记载。清代乾隆年间，也就是到了十八世纪，才在各书中散见其名。《福清县志》记载了到日本布教的僧人应元，把花生的种子带回福建种植。如果是这样的话，花生就不是源自中国，而是“日本豆”。
南瓜也有个“南”字，但如其英文名所示，它是从柬埔寨传来的。但是，中国人却把南瓜叫“倭瓜”。从“倭寇”、“倭人传”等用例来看，“倭”字意味着日本。
在诸桥辙次编纂的《大汉和辞典》中，把“倭瓜”解释为“真桑瓜”，越解释越麻烦。本来地理、时代不同，地名也不同。像玉筋鱼（ikanago），有些地方也叫做hisugo、hinago。现在中国把真桑瓜叫做“甜瓜”，别名“梵天瓜”。这么看来，原产地是印度，不论如何，都不是从日本进口的东西。
中国人骂人的时候说“倭瓜脑袋”，直译就是“南瓜脑袋”，意思是“笨蛋、不利落（坑坑洼洼）”。甜瓜没有坑坑洼洼，过去不知道，现在知道了，倭瓜（日本瓜）肯定是指南瓜。
斗胆说说我这个业余人士的考证，我认为这个“倭”可能是同音字、表示洞穴的“窝”的转用。那么，语源就不是原产地，而是来自其形状“坑坑洼洼的瓜”。不论语源来自何处，现实中它被叫做“日本瓜”。
看来中日两国都想把这个坑坑洼洼的丑陋的瓜推给对方——“这是你们那儿的瓜”。在吸人血的虫子、难看的东西前面，冠上邻国的名字，这种互相抹黑的事还是少干为妙。
