安东尼·比弗的《柏林的陷落》
研究中世纪法国的马克·布洛赫是20世纪伟大的历史学家之一。“一个优秀的历史?家，”他曾经说,“像神话中的吃人妖一样。当他闻到人类的血腥时，就知道他会在那里找到猎物。”安东尼·比弗的《柏林的陷落》（纽约：维基出版社，2002）突出了普通百姓以及执政者的经历，也阐明了布洛赫这句话的分量。
在柏林市中心，防空洞和地窖中恐怖的生活仍在继续。由于政府垮台、生活无望，许多人都是通过制造某些规律来稳定自己的情绪。在离政府办公区很近的一个地窖中，一个裁缝的妻子总是在固定时间把餐巾铺在膝头，然后把面包切成片抹上一点果酱分给丈夫、女儿和残疾的儿子。
许多人几近崩溃。一个年轻女子带着很瘦的儿子不停地谈论着她的丈夫，她的丈夫是个消防队员，去了前线，她已经两年没有见到他了。她消除对丈夫的担心的办法就是给他安排许多家务活——他回来后换门把手、换窗户挂钩等，但是现在她家的屋顶被烧毁了。等到盟军占领第三帝国的总理府时，翻译说道：“那个男孩表情很痛苦，他很难忍受母亲把这个故事讲了一百多遍。”担心在战争中被报复，这使每个人都感到害怕。女人们一有机会便爬到楼上，把希特勒的照片或者其他什么东西烧掉，以免被认为支持希特勒政权。她们甚至很不情愿地把丈夫、兄弟、未婚夫的近照烧掉，因为他们穿着德国国防军的制服。
除了纳粹德国的失败以外，1945年欧洲发生的最重要的事情就是红军进军欧洲中部。苏联大军，共产主义的信仰者和保护者，来到了西欧的大门外。5月1日，一个苏联兵在柏林德国国会大厦竖起了大旗，攻击纳粹的西方文明也只能默认了苏联的这种行为。几周后，3名美国特工潜入柏林城，想看看苏联在干什么。1945年6月，失败的德国被四国分占：美国、英国、法国、苏联。苏联占领从德国东部到西柏林，而曾经是首都的柏林也被四分天下。1946年，残存的纳粹主要官员在纽伦堡接受审判。12位因战争罪判处死刑，建立了至今仍有效的法律案例。
大约半个世纪后，直到20世纪90年代，苏联才从所占领土上撤军。英国历史学家A.J.P.泰勒认为，柏林是“欧洲争霸”的主要元素。美国和苏联随后开始了在全球的争夺，比在欧洲争夺得更激烈，然而欧洲在这次争夺中是最主要的目标，而柏林更是主战场。
