“现在要讲到你提出的请求和问题。我无意欺骗你，或支吾其词推托掉你。相反的，我将毫不隐瞒把不会说谎的海的老人亲口告诉我的事一字一句告诉你。
“那事发生在埃及。我急着要回家已经有相当时日了，可是神们却使我闲待在那里，因为我忘了向他们提出正当的祭献，而他们是永远不会允许人忘记他们的规例的。在尼罗河口外的滚滚海水中有一岛叫法罗斯，一只装备完善的船假如有顺风相送，离岸航行一日可达。这个岛上有一避风的小湾，水手们来这里汲取井里的淡水，然后把船平稳地放下深海去。神们使我在这里闲荡了二十天；在这个时期，没有一点儿为行船渡海所需要的固定风向的迹象。我们的伙食一定会消逝了，人们的力气会耗尽了，要不是有一位神怜恤我。来救我于危难的是艾多塞亚，海的老人强大的普罗图斯的女儿。我遇见她的时候，一定打动了她的特别怜悯之心；那时我离开我的人们，独自踱着，饥饿的痛苦使我的人们散在海边用钓钩钓鱼。她直接走到我跟前，跟我招呼。‘先生，’她问道，‘你是个十足的傻瓜吗?你头脑昏聩了吗?或者因为你欢喜吃苦，所以听其自然，所有这些时候把自己禁闭在这个岛上，虽然你的人一天弱似一天，你也不能设法逃跑吗?’我当即答道：‘我不知道你是什么女神，不过我可向你保证，我无意逗留在这里。我只能这样想，我一定是开罪了住在天上的长生不死的神。你们神是无所不知的；所以请你告诉我，是哪位神把我禁锢在这里，截断了我的航程；还请你告诉我，我怎样才能驶过鱼的游戏场回到家里去。’
“那位友善的女神立时答道：‘先生，我要告诉你一切你需要知道的。这个岛是那位永生的先知埃及的普罗图斯，海的老人，常来的地方，他效忠于波塞冬，稔知各处海水的深浅。他也是我的父亲，据人们说。假如你能想法设个圈套捉住他，他将告诉你你的航程情形，需要行多少距离，并告诉你怎样顺住鱼的大道回到家里。不仅那样，因为你是一位国王，倘使你要知道，他会告诉你，当你在外长途跋涉的时候，你的国内所发生的一切好坏事情。’我当即答道：‘当然只有你才能想出一个方法捉着这位神秘的老者。我怕他会先看见我，或者知道我在那里，他就不来了。人可不能轻易胜过神啊。’
“那位和善的女神又向我解说道：‘到了中午时分，这位老先知便从他的海居出来，掀起一阵猫掌西风，遮暗海面，以掩蔽他的出现。一出来他便去到海湾的避风处他睡觉的地方，他的海生子孙，阔鳍的海豹，从灰色的浪波升起，成群结伙去睡在他的周围，溢出一种刺鼻的海水的盐味。从你的水手中挑选三个最强壮有力的人，天明时我来领你们到那里，给你们每人找一个躺下藏身的地方。我必须告诉你那位老巫将如何行事。第一他先走一圈儿点清海豹的数目，点毕以后，看见各个都在那里，他便躺在他们中间，像牧人躺在他的羊群中间一样。这便是你的时刻。看见他躺下后，你立即鼓起所有的勇气，用尽所有的力量按住他，无论他怎样使力挣扎想逃，都不要放松。他会变成各种形体，不特变成各种野兽，也会变成水和熊熊的火焰。可是你要狠力按住他，抓得越发紧些，当他最后恢复了原形，就是你看见他躺下休息时那个样子，并向你说话，问你问题的时候，先生，你可放松手，让他去，问他是哪位神在跟你作对，和如何顺住鱼的大道回家去。’向我说了这番话后，她消失在浪涛中了，我去到我的船所停在的沙滩上，走着心里想着许多凶恶的兆头。走到海边找到船后，我们便准备晚餐。黑夜降临了，我们躺下去睡在浪涛拍击的海滩上。
