家里乱纷纷的局面顿时把腊露拉回到现实中来。母亲背着刚出世不久的弟弟，正忙着往篮子里捡甜薯，阿达拉着母亲的裤腿在号啕大哭，阿发跟在后面，一边拾起母亲掉下的甜薯塞进嘴里，一边祈求母亲的照顾。
“把孩子们送走已经来不及了。你们都到蓄粪坑里躲一躲。”父亲命令道。
腊露迅速帮母亲提起盛满甜薯的篮子，她不同意父亲的安排：“那儿地方太小。”
“要是孩子们哭怎么办？”母亲为难地说。
“你想办法叫他们别哭就是了。”他边说边把他们推到院子里去。
阿财帮母亲和小弟弟们爬进粪坑的时候，苍蝇嗡的一声从里面飞起。他先把阿达和阿发递给母亲，又帮腊露下坑，然后再把那篮甜薯传给她，最后自己才爬进那个拥挤不堪的小坑里。粪肥淹没了他们的脚踝，蝇子到处乱飞，甚至钻到他们的耳朵和鼻孔里。
“真臭。”阿发埋怨道。
“就因为臭，所以才是藏身的好地方。”母亲解释说，“阿财，你太高了，快蹲下。”
“没地方了。”
“你们都挤紧一点，让阿财蹲下。”
“他坐到屎里了。”阿发咯咯地笑着说。
“别吵，要不土匪会来把你们全拉跑的。”
“腊露，把篮子靠在阿财身上，你来背阿达。”母亲说。
“等一会儿，俺还没站稳呢。”
篮子一滑，甜薯都滚进黑糊糊的粪肥里去了。苍蝇又一次嗡嗡地盘旋着飞起来，在拥挤的人体上乱撞。
“俺叫你等一会儿嘛。”阿财骂着说。
阿发哭了：“咱们就拿来这么一篮。这还怎么吃呀？”
“不碍事。”母亲安慰着说，“咱们把它们拣出来，洗净了再吃。”
“俺不吃屎。”阿发还在抽咽。
阿达也哭起来了。
“别吵。”母亲用沙哑的声音命令道，“要是把小弟弟惹哭了，土匪一来，你们就什么也别想吃。”
“可俺肚子饿呀。”阿发哀求着说。
“俺肚子也饿。”阿达也哭叫起来，用小孩子那含混不清的口齿跟着喊。
“你们听俺说，要是你们保证不哭，俺就去把那篮甜薯提来。”腊露说道。
孩子们的哭叫声马上停了。
“来不及了。”母亲说，“俺听到土匪在村里砸门了。”
孩子们又开始啜泣。
“还是俺去吧。”阿财叹了口气，欲往外爬。
“你那个地方不好出来。”腊露对弟弟说，自己已撑起身子爬出坑口。她又探着头吩咐道：“记住，别出声，要不俺就不回来了。”
她跑过院子，走进家门。父亲正在把最后剩下的几个甜薯往篮里装。“你出来干啥？”他问。
“俺们拿去的甜薯都掉到粪里了。”腊露上气不接下气地说，她伸手要拿篮子，“俺把这些拿去吧。”
“不行，要留点东西给土匪。要不，他们会把家都给砸了的。”
“弟弟们都在哭哪。俺拿几块回去哄哄他们吧。”
父亲抓起两把甜薯，将它们塞进腊露的围裙里。她正欲转身，砰！砰！门突然摇晃起来，屋顶上的尘土和茅草也被震得纷纷掉落下来。
“开门！”一声震耳欲聋的怒吼压倒了马蹄声、锤门声和恐怖的尖叫声，清晰地传到他们的耳中。
“快！藏到炉灶后面去！”父亲催促道。
腊露连忙站起来，怀里的甜薯掉得满地乱滚，她迅速挤进那条狭小的缝隙里。不一会儿，她从墙缝中瞥见大门给撞开了，从外面走进一个土匪，碎成两段的门栓被他一脚踢到墙边去。
“你在藏啥？”他大声问父亲。
“没啥。你瞧，俺给你们捡甜薯哪。”腊露的父亲边说边把篮子推给他。
