黄光裕出生的那个年代，还是计划经济时代，家里对于黄俊钦兄弟的期望，无外乎快些长大，为家里多挣些工分，让家庭生活条件得到改善。黄光裕出生后又过了几年，他的两个妹妹黄秀虹和黄燕虹又相继出生。四个孩子无疑给家庭生活带来了更大的负担，也使得父母不得不寻找务农之外的另一条求生之道。
广东人的观念开放，广东商人是中国经济大发展的先锋。早在国家政策正式转轨之前，广东各地就萌发出商品经济的萌芽。黄光裕的父亲，也在此时，开始长年外出做生意。但是父亲的生意并不好做，收入很不稳定，所以全家人的生活主要依靠母亲在家里做一些手工活，赚取每月十几块钱的微薄收入。
由于父亲长期在外，母亲就成为了家里的顶梁柱，抚养、教育孩子的重任，基本上都是母亲完成的。黄光裕的母亲祖上是泰国有名的侨商，从事布料和食品生意，生意做得非常大。黄妈妈后来曾骄傲地对别人说：“我们老祖先以前在泰国的名气，跟我们孩子现在在北京的名气一样大，在泰国谁要挂我们家的招牌，他的生意就会火起来。”黄妈妈喜欢跟孩子们讲当年祖上创业经商的故事，可以说，黄光裕兄妹从小就是在经商发家思想的熏陶和教育下长大的。尽管母亲并没有直接向兄弟俩灌输什么经商技巧，但是却教给了他们为人处世的道理。母亲经常教导他们做人要诚实，与人交往要讲信用，说话算话。欺骗的手段，可能会一时得利，但是失去了别人的信任，最终也将一事无成。在黄光裕起家的初始阶段，正是母亲的这些教导，对他产生了很大的帮助。
黄光裕最初的资本观念，可以说也是来源于母亲。母亲曾经对他们兄弟说：“钱，就是一张纸，可能是很有用的，也可能没用。这张纸揉碎了，扔在地板上，跟将一块纸板揉碎了扔在地板上是一样的。但你把100块钱用好了，就有可能变成1000块，1万块。”这些话，深刻地影响了黄光裕。可以说，没有这样的教诲，就不会有以后黄光裕在资本市场上的翻手为云、覆手为雨。
黄家一家都信天主教，这种信仰由祖上几代传下来。黄家的家教甚严，有着天主教信仰的母亲，会经常要求孩子们要有礼貌，遇事忍让，待人谦和，不闯祸、不闹事。但是她从来不打孩子，生气了也就是嚷一嚷，非常严厉地说一说。这些都对黄光裕的成长产生了重要影响。
母亲告诉黄光裕，一个虔诚的教徒，要信仰天主（基督教中的上帝），接受天主交给自己的使命，并努力做好它。每个人都有由天主安排的岗位职责，每个人各自负责一块工作。做好自己的工作，就是对天主的尊敬，对自己信仰的忠诚。一位国美的高管说：“现在国美的工作能分得这么明细，跟黄总小时候受的这种教育有关系，这种教育可能影响了他的一生。怎么做人，怎么做事。他的很多做事规则的确是教徒的体现。一些天主教中的理念，展开之后就形成了管理的智慧。”
在兄弟俩的成长过程中，黄妈妈经常对他们耳提面命，语重心长地教他们，做一件东西可以换回多少钱，让他们记下用多少劳动可以换回多少金钱。等这些东西换回来钱了，黄妈妈又告诉他们：这是我们一起努力的结果，没有这种努力就得不到钱！黄光裕兄弟最早的商业实践，其实非常简单：利用课余时间和假期，去附近的乡镇走街串巷，收一些旧书报和塑料瓶子什么的，卖给收购站。有时运气好，一天可以赚到两三块钱。这对于南方农村的孩子来说，也是一种比较常见的行为。兄弟俩这么做，一方面是母亲教导的商业实践，另一方面也能赚些钱贴补家用，让父母不至于太过辛苦，让妹妹们能够安心读书。总之，这是贫穷所产生的改变现实的动力，也是作为家庭成员的责任感使然。
虽然我们并不清楚黄光裕受宗教信仰的浸染有多深，但是从他日后经常把天主教信仰挂在嘴边来看，教徒的理念多少还是对他有影响的。再加上能吃苦的品格和不服输的劲头，以及改变现实的动力，尽管童年没有带给黄光裕更多的快乐，但是作为一个商人所应有的基本素质，已经悄悄形成了。
