来人是军部少校情报科长钱运周。
钱科长很年轻，二十七八岁年纪，军部在元江打散后偶遇七○九团。钱是云南人，经常奉命出境侦察，对金三角情况比较熟悉，正好做了七○九团的向导。后来的事实证明，钱运周的出现对于李国辉的命运意义重大。
火堆旁的李、钱二人有过一番推心置腹的交谈。
“钱科长，缅甸绝非久留之地，长官部也断了联系，你认为前面怎样走好？”李国辉喝完稀粥，望着年轻军官被火光映红的面孔说。
钱科长用树枝拨弄火堆，火星不时溅起来噼啪乱响。他眼睛看着火堆谨慎地说：“我听说，一九三师罗长官扔下队伍，自己带着钱到泰国去了。”
李国辉一脸悲怆。是啊，岂止一个罗长官！在兵败如山倒的大崩溃大灾难时刻，树倒猢狲散，飞鸟各投林，许多军长师长扔下部队，钱饷一裹就开溜，或者把枪械卖给当地摆夷土司，变换成现金金条到国外去做富人。这样的坏榜样实在太多，弄得下级官兵人人自危，唯恐什么时候一觉醒来已经被长官卖了。
月光从树缝中泄下来，映照在异国的山谷和河滩上。营地一片宁静，危险虽然暂时抛在身后，可是前面的道路更加使人迷茫。逃出国境只是权宜之计，他们非法闯入别人国家，谁会欢迎武装入侵者呢？兵团主力覆灭，军、师长不知去向，没有人指挥他们，他们该上哪里去接受命令呢？到海南岛，到台湾去？那要横穿整个东南亚，且不论你是否走得出无边无际的原始森林，走完长达数千公里的漫长路程，就是作为主人的那些主权国，他们允许吗？不允许怎么办，靠武力行得通吗？区区一千人，打不赢怎么办？比如眼前，如果缅甸政府不允许过境，对他们实行强制缴械，等待他们的只有当劳工和做苦役！
远处有人在低低地哼唱一支家乡小调，那是一首中国西北的《花儿》调，凄婉哀绝的歌声如泣如诉，勾起绝望中人们无尽的乡愁。
“钱科长，我李某人要是想开溜，决不会等到现在！”卫士洗完搪瓷缸回来，听见长官大声说道，“……这一千多官兵，都是跟我出生入死的弟兄，一日为长官，便如一日为父母，如不能身先士卒，反倒苟且偷生，上愧皇天后土，下愧国家人民，我李某宁愿当众自杀！”
钱运周喃喃解释说：“我没有那样的意思……我是担心，如果长官要走，我们做部下的当然也只好各奔前程。”
李国辉叹息道：“钱老弟，你对金三角熟悉，正好替我出主意。现在已经不是谁和谁的关系问题，反正我们大家命运捆在一起，生死与共啊！”
钱运周试探地问：“不妨留在金三角，等待时机反攻大陆，或者看看形势再说怎么样？”
李国辉摇摇头，他显然没有打定主意。此时队伍的去向是件生死攸关的大事。这支小队伍好比一叶孤舟，大船沉没，这些侥幸活下来的水手向哪里靠拢呢？他们怎样才能不被惊涛骇浪吞没呢？
钱运周突然想起一件事。在这个决定未来的关键时刻，我看见一个看似与他们命运无关的消息主导了军官的思维，钱运周一拍脑袋，连声大叫：“我险些给忘了！前天在佛海路上，听一个九十三师军官说，第二七八团有一千多人已经越过国界，走的也是这条路线。听说他们是要到小孟捧，然后绕道泰国去海南岛，带队长官是副团长谭忠。”
像救援信号的焰火嘶嘶鸣响着升上夜空，这个消息短暂地照亮了团长李国辉眼前的黑暗。兄弟部队的存在无疑是他们的希望所在，道理很简单，两支部队合兵一处，力量壮大一倍，不管下一步怎样走，他们的处境都会强似现在。
李国辉摸摸脸上的胡髭说：“……对！追上谭忠，我见过他，一定要追上二七八团！……将来怎么办，追上他们再说！”
先前的迷雾在几秒钟之内消散了。虽然形势依然严峻，前途依然堪忧，但是一个切近眼前的目标却确立起来，那就是，追赶一个名叫谭忠的副团长和他率领的队伍，赶在他们消失在泰国之前与他们会合。
