宰杀台没有取暖设备。整个冬天，室内和室外的气温并无两样。事实上，整个建筑很少有暖和的地方，除了烹饪以及类似的车间——可是在这样的车间里工作的工人们却冒着更大的危险，因为他们去另一个车间的时候必须经过冰冷的走廊，身上只穿着一件无袖的背心。在宰杀台上，你身上总是溅满牲畜的血液，在这么低的气温下血液很快会凝成冰。只要往柱子上一靠，你的身体就会被牢牢地粘在上面；手碰到刀片，一块皮就可能会留在上面。为了防冻，工人们会把报纸或者旧麻袋片儿之类的东西包在脚上，这些东西浸上血液之后就会冻成块儿，随着粘上的血越来越多，脚上的两个大坨子就会越来越大，到后来就像两只大象脚。偶尔趁工头不留意的时候，工人们会把脚伸进热气腾腾的牛膛里，或者跑到热水龙头前面用热水冲冲脚。最残酷的是，几乎所有的工人——持刀的人更是无一例外——都不得戴手套。这样，热气一遇冷就在胳膊上结上一层白霜，手会冻木，于是就会出事儿。空气中弥漫着热水或者热血冒出的蒸气，对面五英尺远的地方你都看不清。在这种情况下，工人们按照一贯的节奏手忙脚乱地工作，而且手里还拿着像剃刀一样锋利的屠刀，杀死的人居然没有牲畜多，堪称奇迹。
这些风险他们倒是可以承受——只有一样，那就是吃饭成问题。有时，尤吉斯就在臭气熏天的车间里吃饭；有时，他也会像其他人一样跑到附近的酒馆儿里撮一顿。附近有数百家大大小小的酒馆儿，他们总是张开双臂欢迎工人们的光临。屠场西侧就是阿什兰大街，街道两侧各种酒吧鳞次栉比——人们称这条街为“威士忌路”；屠场的北边是四十七大街，每个街区都有五六家酒馆儿。两条大街的交会处有一“威士忌站”，占地大约十五到二十英亩，这里有一座胶水厂以及大约两百家酒吧。
在这些地方逛一逛，你总会找到一家中意的酒吧。“今日特别推出热豌豆汤加炖白菜。”“德国泡菜配法兰克福香肠。请进！”“豌豆汤配焖羊肉。欢迎光临！”这些招牌以及五花八门、让人垂涎欲滴的烹制方法都是用好几种语言印制的。店名更是各具特色：“家庭小聚”“温馨一隅”“炉边畅饮”“居家生活”“欢乐宫”“仙境”“梦幻城堡”“爱的欢乐窝”。不管叫什么，它们都有一个共同的别称：“工会总部”。对工人，他们当然是热烈欢迎。无论走进哪家酒吧，你都会发现里边有一座温暖的火炉，炉边有一把椅子，一帮朋友围坐在一起，有说有笑。这些酒馆儿都有一个规定，那就是来这里必须喝酒。如果进来不想喝酒，你会被立马轰出去。走得稍慢一点儿，你的脑袋说不定就会被啤酒瓶子给开了瓢儿！不过，人人都知道这个规矩，只要进来的没有人不喝酒。人们都觉得在这里喝酒还可以捡到便宜——你只要点一杯酒就可以，而且你还可以凭借这杯酒免费享受一顿热乎乎的饭菜。可实际上你不可能总是自己点一杯酒喝，因为很有可能朋友请了你之后，你也得请别人。有时，当你正跟朋友喝酒的时候，另一个人闯了进来，你也得邀请——对于一个干重活的人来说，多喝几杯并不是坏事。至少，喝了酒之后，回去上工的路上你不会再冻得哆哆嗦嗦的了。借着酒劲儿，干起活来你也会更有精神，原本极度枯燥、乏味的工作也会变得不那么折磨人。一边干活，一边想些事情，你也许会对自己的处境变得更乐观一些。不过，收工回家的路上，因为酒劲儿已过，你还是会被冻得浑身发抖。这时你就想停下来，找个地方暖暖身子，当然酒馆儿是最理想的地方。酒馆里的饭菜热乎乎的，房间又暖和，所以你很晚才回家，甚至根本不回家。于是，你的妻子就出来找你。她也被冻得够戗，也许还有孩子，索性都喝点儿吧，就这样一家人同流合污了。屠场主更是推波助澜，他们给工人发支票，绝不发现金。在罐头镇，除了酒吧你还能找到给工人兑现支票的地方吗？当然，要想让店主给你兑现支票，你总是要给人家一点好处的——那就常来喝酒吧。
尤吉斯跟那些人不一样，因为他有奥娜。中午他从来就只喝一杯酒，因此落得了“为人死板”的名声，也不受酒吧老板的欢迎，经常被拒之门外，不得不一家一家地窜。晚上他会和奥娜和斯坦尼斯洛伐斯直接回家，一路上照顾他们，他也经常把奥娜送上电车。回到家以后，他还要跑几个街区远的地方去扛回一袋煤，一路冒着风雪，举步维艰。家并不是一个非常令人愿意待的地方——至少是这个冬天。家里只买了一座小小的炉子，在最冷的日子里连厨房那么大的一块地方也不够暖和。这就苦了伊莎贝塔大娘，还有不上学的孩子。晚上，一家人就挤在火炉旁，把饭碗放在大腿上吃晚饭。吃完晚饭，尤吉斯和乔纳斯各抽一斗烟，然后为了省煤就把炉子熄灭了，各自爬进被窝取暖。漫漫寒夜更是难熬。他们会穿着所有的衣服睡觉，包括大衣，还要盖上所有的被褥以及不穿的衣服。孩子们都钻进一个被窝，即使这样也不暖和。睡在外面的孩子会冻得发抖，哭着喊着爬过别人的身体往中间钻，这样一来，孩子们就会打成一团。这幢墙板漏风的破房子怎么能跟家乡的小屋相比！家乡的房子墙体很厚，内抹灰外抹泥。这里的寒冷就像身边的幽灵，就像魔鬼进了家门。他们会在半夜醒来，眼前一片漆黑，有时会听到屋外魔鬼般的号叫，有时则是死一样的沉寂——这样更恐怖。他们感觉到寒冷就从墙上的裂缝爬进来，伸出冰冷的、要掏心抓肺一样的爪子。他们吓得退缩着，逃避着，可是逃不开。幽灵一步步逼近，逼近，在一片恐怖的黑暗中露出一副狰狞的面孔。那是一种荒蛮的、无边的力量，肆意蹂躏着被堕入混沌和毁灭的亡灵。这幽灵是那样的残暴，而他们又是那样的无助。他们绝望地喊叫着，可是没有人听得见，没有人来拯救，没有人表示一丝的同情。他们就这样挨到天亮，然后新的劳苦的一天又开始了。他们拖着日渐衰弱的身体，一步步走向命运的终点，然后突然有一天，一阵狂风刮过，又有几片枯叶被吹落。
