乔纳斯的朋友是在屠场区发的财，所以一家人的目的地当然是芝加哥。他们知道“芝加哥”这个词，而且对他们来说知道这一个词就够了，至少在他们到达这个城市之前。火车到站了，他们一个个从车上跳下来，没有人迎接，依旧狼狈不堪。他们来到大街上，不敢随处走动，呆呆地望着迪尔伯恩大街的街景，街道两边黑糊糊的高大建筑一眼望不到顶。他们还没有意识到这就是芝加哥，不过当他们嘴里再说出“芝加哥”的时候，已经没有人手指着某个方向了，经过的人或者一脸困惑，或者一笑而过，或者干脆不理不睬。他们站在那儿，一个个可怜巴巴、茫然无助的样子，尤其是看到穿制服的人，他们更是吓得要死，警察一来，他们就蜂拥着穿过马路，仓皇逃走。他们就这样一整天在人声鼎沸、车水马龙的大街上四处游荡，完全找不着东南西北，到了晚上，他们就蜷缩在一栋楼的楼道口。最后，有人发现了他们，叫来警察带到了警察局。第二天早晨，来了一位翻译，警察通过翻译了解了情况。之后，他们被送上一辆火车，还被教会了一个新的单词“屠场区”。他们发现，这次竟然这么容易就过了一道鬼门关，而且居然没有破财，那种高兴的心情简直难以言表！
他们坐在车上，两眼热切地望着窗外。他们正驶在一条似乎没有尽头的大街上，过了一里又一里——他们哪里知道，这条街共有三十四英里长，街道两旁低矮、破旧的两层楼房一栋挨着一栋，没有空隙。一路上，这景色绝无变化——没有山冈，没有溪谷，丑陋、肮脏的木结构房屋排列两侧，一眼望不到头。一条河沟儿里流淌着污浊的河水，上面架着几座桥，河的两侧土坡护岸，岸边挤满了破烂不堪的工棚和船坞；路上随时碰到铁道交叉道口，栏杆起起落落，一辆辆火车头冒着白烟，喘着粗气，拽着一溜溜长长的货车车厢隆隆驶过；高大的厂房排列在街道的两侧，黑洞洞的建筑上面布满了数不清的窗口，烟囱林立，冒着滚滚的浓烟，遮天蔽日，厂区的地面更是乌黑一片。在这些高大的建筑之间，那些低矮的楼房又进入你的视线，景象是另一番的破败、萧条。
距这座城市还有一小时路程的时候，他们坐在火车车厢里就开始感觉到了空气中的异样变化。天空变得越来越灰暗，田里的草叶看上去也不那么绿了。火车在行进，时间一分一秒地过去，窗外的景色越来越破败、萧条；田野已变得焦黄，一片荒芜、杂乱的景象。随着烟雾越来越浓重，他们感觉到空气中有一股奇怪的、刺鼻的气味儿。对于这种气味儿，他们有一种说不清道不明的感觉，不知道是不是厌恶；有人会说这气味儿令人作呕，不过尤吉斯他们的嗅觉还不发达，只知道感觉异样。现在，坐在电车上，他们开始意识到自己正向这气味儿的源头进发——他们从立陶宛一路艰辛奔向这里，好像就奔这气味儿而来！气味儿由远及近，由轻微到强烈，现在他们的鼻孔里、嘴巴里已经充满了这气味儿，闻得到、尝得出——甚至可以随手抓一把，没事儿的时候认真研究一下。对这气味儿，车上的人反应不一。对有些人来说，这是一种自然的味道，原始而纯粹，浓烈而厚重；有些人在贪婪地吸食着这气味儿，就像是在享受着兴奋剂的刺激；有些人把手绢儿捂在脸上……尤吉斯这些新移民们则还在品尝着，感觉茫然。就在这时，车突然停了下来，车门咣当一声被打开，有人喊了一声：“屠场区！”
车停了，他们被甩在一个街角，站在那儿四处张望。眼前一条后街，两侧各一溜儿砖房，顺着街心望去，五六只高耸的烟囱，好像顶到了天——上面浓烟滚滚、遮天蔽日。这浓烟仿佛从地心里冒出来，人们似乎看到了那里燃烧了千万年的熊熊烈火。巨大的能量从里边喷发出来，势不可挡。站在那儿凝望，你也许会想，这能量什么时候能够停止喷发？不过从眼前的景象看，这滚滚洪流似乎永无停歇。洪流幻化成压顶的乌云，翻卷着、奔腾着，最后汇聚成一条澎湃汹涌的长河，直接天际，宛如一块巨大的幕布笼罩大地。
这时，一种新的奇怪的感觉忽又袭来。跟他们所看到的颜色一样，也是跟这个城市浑然一体的一种东西。这是一种声音，一种由成千上万个微小的声音汇成的声响。开始，你并未察觉到——它渗透到了你的意识之中，一种潜伏的侵扰。它像春天里蜜蜂的嗡嗡声，森林的簌簌声；它使人想到人头攒动的集市、人喊马嘶的战场。只有侧耳倾听你才能够辨别出那原来是动物发出的声音，远处千万头牛的低吼，千万头猪的嚎叫！
他们想去探寻一下那声音的源头，可是，天啊，此时他们怎会有时间去猎奇。街角上有个警察已经注意到了他们，他们照例开始顺着大街逃开。刚跑出一个街区远，乔纳斯突然大喊一声，并兴奋地用手指着街对面。其他的人还没明白过来怎么回事，就看见乔纳斯闯进了一间店铺，店铺的门上方挂了一个牌子，上面写道：“约伯斯·赛德维拉斯熟食店”再看他出来的时候，身边多了一个矮矮胖胖的先生，穿着衬衫，系着围裙，紧紧地抓着乔纳斯的双手，好不亲热的样子。这时，伊莎贝塔大娘突然想起来了，赛德维拉斯就是传说中在美国发了财的那个朋友的名字！发现他这个时候还在店里忙着，生意肯定是很红火，一帮人心里在想自己也该走运了，尽管现在早已过了早晨，一家人还没有吃早饭，孩子们都开始叫嚷了。
凄惨的旅程就这样结束了，结果还是令人高兴的。两家人抱在一起，亲热得不得了。是的，约伯斯·赛德维拉斯已经有好几年没见过立陶宛家乡的人了。不过半天的工夫，两家人就成了莫逆之交。约伯斯了解这个世界的所有陷阱，能够解释清楚他们所不明白的一切，能够告诉他们遇到紧急情况应该怎么办，更要紧的是他能够告诉他们眼下应该做什么。首先，他要把他们带到艾尼尔老太太那里去，她在屠场区的另一端经营着一家寄宿公寓。他解释说，那里的条件就那样，没得选择，不过暂时还可以凑合。听了这话，伊莎贝塔大娘忙不迭地表示同意，因为她知道，现在没有什么东西对他们来说能算得上是便宜的了，他们已经被一路上的开销吓怕了。在这个高薪的国家只待了几天，他们便对这里残酷的现实有了切身的体会——这也是一个高物价的国度，这里的穷人跟世界上任何其他地方的穷人没什么两样。尤吉斯一直以来抱有的发财美梦几乎一夜之间化为泡影。更令他们感到痛苦的是，现在他们是在按照美国的物价花钱，而那点儿钱却是在立陶宛的工资水平下挣来的——他们被这个世界欺骗了！旅程的最后两天，他们干脆饿着肚子——火车上的食物价格高得离谱，付钱的时候，心疼得要死。
尽管如此，可是当他们亲眼看见老寡妇约克宁的家时，他们还是禁不住退缩。一路上，他们还从来没有见过这么糟糕的地方。那是一套只有四个房间的公寓，位于“屠场后院”，周围一片破烂不堪的低矮两层楼房。每栋楼有四套公寓——寄宿公寓，里边住的都是外国人——立陶宛人、波兰人、斯洛伐克人、波希米亚人。这些公寓有的个人经营，有的合伙经营。每个房间住五六个人——有时，十三四个人挤在一个房间里，这样，一套公寓就能住得下五六十人。每个房客都得自备寝具——一张床垫、一床被褥。床垫一排一排地铺在地上，除了一座炉子，整个房间再无其他空地儿。两个人共用一张床垫司空见惯，一人白天上班，晚上睡觉；另一人则晚上上班，白天睡觉。公寓老板经常会把一个床位同时租给两个倒班工作的工人。
