这话说得强硬。李文化听了，只得咽了口唾沫，收回了手。那谷子干妈，早已踏下车来，这时走过来，顺手一拉，将李文化拉出险境。
离了门口，张家山用眼睛，扫了一眼门楣，骂一句：“你可欺人，你不可欺天！”骂罢，又朝院子里扫了一眼，然后压低声音问李文化：“是这家？”
“是这家！”李文化答道，“我做孩子时，在这家住过半年！”
李文化还要另啰唆，这时院子里传出一声男人的咳嗽。谷子干妈一见，赶快捅一捅李文化。李文化到了嘴边的话，变成了吆喝声：“收塑料鞋底哟，收塑料鞋底哟！”
“白鞋底五角，黑鞋底三角。现钱付款，废物利用，不打白条，童叟无欺！”谷子干妈跟着应和。那家一个男人，出来搭讪。这男人矮胖身材，一身疙瘩肉，那眉宇间，凭空生出一颗星痣，令这本来还算光堂的一张四方脸，显出一种凶恶之色。这时，张家山早抱着个三弦，一边“嘣嘣”地弹拨着，一边来到不远处的一棵老槐树底下。
这老槐树我们却也记得。世纪之初，吴儿堡有个小姑娘叫杨蛾子的，曾在这槐树底下，跳“方”来着。那杨蛾子，如今已垂垂老矣，听见大槐树底下有些响动，白发飘飘的她，尔格正站在新圈的三眼石窑前面，一双迎风落泪眼，用手遮了，向下观望。她的房旁，也站着个我们认得的人物，扶着她的手臂，随时准备像古典骑士一样为她效劳。他是“憨憨”。
他们与本书无关。他们成为主角的时代已经过去。他们自己也不无悲哀地知道这一点，所以仅仅在垴畔上站着，隔着一段距离，作壁上观。至于我们，我们只是路经吴儿堡，见他们在垴畔上站着，于是顺便打一声招呼而已。
亡命香港的北京知青丹华，前几天也回来了一趟。她已经成为名震香江的大富婆。她隐在幕后，是通过她的丈夫“平头”来完成这一次对世界的征服的。这就是女人的力量。她这次回陕北，是准备筹划两所希望小学，一所建在她插队的地方，一所建在平头插队的地方。她带了许多专家、许多随从，因此建立学校的细节，她都交给了他们。她只是抽出身来，重踏了一遍她当年走过的那条路。
交口河她遇见那个剪纸小女孩的地方，还在。只是当年那条尘土飞扬的通往造纸厂的乡间公路，尔格已经扩展，变成柏油马路，那间卖着荞面饹羊腥汤的小吃店，如今也已经成为一个像样的饭馆。饭馆经营许多菜，有一个“毛主席菜谱”，里面有一道菜叫红烧肉。仿效“东坡肉”的叫法，它又叫“润芝肉”。丹华吃了这道菜，然后举步向山顶走去。
在一个落日的黄昏，她顺着饭馆门前那条盘山路，登上了山顶。她试图寻找当年葬埋剪纸小女孩的那块地方，祭奠一下她。但是，那棵赖以帮她判断方位的老杜梨树，已经在一次雷击中，只剩下了半截身子。现在，那半截身子端翘翘地立在山上，像一个惊叹号。她扶着杜梨树那被火烧过的身子，在那里站了很久，直到暮色四合。在这一刻她想起了很多事情，并且想到了就在她的脚下的土地下，不知躺着多少个无香无臭无名无姓而又壮志未遂、期待一生的生命，于是她含着眼泪，轻轻地呼唤了一声：“哦，陕北！我的陕北！”
来陕北之前，她曾经在电话里和如今已经调到省城的杨岸乡通了电话，电话中谈的是为她的公司筹划一个广告的事。杨岸乡如期地用传真，将广告词传过来了。广告词说：“当年两位北京插队知青，移居香江，十五年卧薪尝胆，成为一代大亨；东莞三十幢楼盘，拔地而起，一时蔚为壮观，需者欲购从速。”这广告词她没有用，觉得太扎眼了，还有一个原因是，她不想成为公众人物，不想让人知道她的过去——“英雄莫问出处”，这是港人的一条行为准则，这一点杨岸乡永远不懂。在电话中，她还对自己远离了文学而显露了愧意，但是杨岸乡说，“你是成功者，而文学是什么呢？它也许什么也不是！”“我是成功者吗？”她暗暗问自己。她在电话里说：“我只是一个角色，一个生活派给我的角色。我唯一能做的是，将它扮演好，演到谢幕的那一天！”
这次回来，她决定不见杨岸乡。因为他们都觉得：句号已经画过。而事实上，他们确实已经距离很远了。既然那样，留一个话题，留一团温馨的回忆最好！而且，从丹华这方面考虑，她更愿意是当年那个英姿勃勃的她，那个头发剪成一个“门”字，将作为一个固定的形象，留在杨岸乡的记忆里，这样最好！
手扶着半截杜梨树的丹华，在这一刻，大约也想起了杨岸乡。不过，那只是轻轻地一闪，就过去了，她还有许多事要做，陕北对她，只是一个梦，一个过于冗长的梦而已。后来，她还想到要去看一个人的，于是驱车前往吴儿堡，探望了一下杨蛾子。她本来希望和杨蛾子谈谈旧事，甚至，还想听这位世纪老人唱一唱她那“自从哥哥当红军，多下一个枕头少下一个人”的歌曲。但是，老人已经不再唱这些歌曲了，甚至，老人连她是谁，也茫然不知了。丹华常向人说，她有健忘症，现在看来，有健忘症的不只她一个。丹华没有再打搅这位生活在幸福与安宁中的老人，只是留下了礼物，就礼貌地告辞了。她回到肤施城之后，留下那一堆人在那里忙碌希望小学的事，自己就打道回府了。香港那边，还有许多事情等着她定夺。
就在杨蛾子站在垴畔上观看的时候，那张家山，早在大槐树底下，威赫赫地趔好了架势。有一块碾场用的碌碡，闲靠在树身上，正该他坐。他一个大屁股，实实地坐在碌碡上，腰身一展，靠定树身，大腿压二腿，一坐，信手掸了掸布鞋上的土，然后怀抱三弦，急促地弹奏起来。
一阵急促的爆裂的琴声，迅速地在这川道上空弥漫开来。声音噼噼啪啪，如一阵冷雨泻地，又如胸存郁结的人仰天长叹。凭空降下来的一场热闹，不看白不看，吴儿堡的老少爷们，于是便忘记了刚才自己的轻蔑，纷纷端了饭碗，围上来观看。这场合，大姑娘小媳妇自然也不会错过，人人都是“人前有”！眼见得只一袋烟的工夫，在张家山的琴声中，这大槐树底下，立着的、蹲着的、坐着的、攀在树上的、骑在大人脖子上的，竟聚了不少的人。
圈外站着的李文化，见了这阵势，有些怯火，怕张家山丢人现眼。也难怪他平日见这张干大，懒懒散散，浑浑噩噩，一副睡不醒的样子，哪里知道，他的身上，还藏着这一手绝技。倒是谷子干妈，心放得堂堂的，站在圈外袖着手，眯着眼睛在笑。她对张家山的根底知道一些，她明白这老东西，今格要逞能了。
