红裙子使劲拽我的手，我逐渐镇静下来，开始寻找出口。事后我才想起来，那是我和红裙子的第一次身体接触。
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我发现下水道是另一座城市，这座城市之上叠加着我们居住的城市。24小时的夜色使它愈发宽广无边，方向感显得毫无帮助（这时我宁愿信赖红裙子的直觉），我们更像两只一维空间中的蚂蚁，面对突如其来的岔道手足无措。我和红裙子遇到过几个井盖，但无论我们怎么努力都打不开。这些井盖纹丝不动也不透一点光线，让我们甚至怀疑在它们上面根本不是空阔的路面，而是三百米厚的铅或者足足一公里厚的玄武岩。每一次希望后面跟随更大的失望，压抑感加速了疲惫。我的听觉和视觉都有些紊乱，红裙子这时倒比我沉着，她呼吸的节奏很好。一只老鼠撞晕在红裙子的鞋跟上，她尖声大叫，等明白过来之后又呵呵呵笑个不停。笑声在这四通八达的管道里晃晃荡荡，变成无数红裙子的无数次笑声……
抢水的人群中爆发出一阵哀号：水干了。我所获甚微。我希望行刑队能赶来维持秩序，把抢到水的人统统枪毙，这样他们就不再需要安全水了。当然也可以把我枪毙，那样我就不再需要什么安全水。——但我没看到他们：没有行刑队、没有四处流窜的警察、也没有疯狗团、没有任何一支宗教武装。
无所不在的广播又一次响起：“GBU雾墙即将启动……曾经感染过SARS-12病毒并且成功康复的居民，请在三天内向所在地医疗机构登记。重复一遍……”我似乎想到些什么，我把军用水壶的带子扭扎一捆挎在肩上，大步走向空骨架的图书馆、走向空心的y。
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y继续找她的书，我继续把红裙子的事写给y看。——在此之前，当然是做爱。可是y全身赤裸，戴着防毒面具，这个场景让我感到绝望。y也许不知道，她完全用沉默把我击溃了。然而我懂得她的疯狂，懂得她丧失了意志，懂得她妄想脱离痛苦的肉体。我给她写故事，给她听音乐，给她性爱，但我无法给她希望——我不能给y我自己没有的东西，我不能给y红裙子也想得到的东西。然而y是有希望的，甚至，她即将成为希望本身。没错，今天我来就是想让y了解这一点，我要告诉她，她与希望同在。在我给y写完故事之后，y会得救的。
我现在必须就加快速度……时间很紧张，我的记忆力越来越弱。——既然那些毁灭生命的雾墙就要启动，既然所有人漂泊在大海上寻找最后一片陆地，任何抒情与议论都将变得无力，在这样一个时刻，我们要做的只是叙述——尽力叙述一切我们知道的事情。
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我和红裙子得救了，她的笑声引来了天王。——天王熟悉整个地下城的道路，他那低于一般水平的智力，丝毫没有影响他对自己喜好所事物的记忆。所以即便众人都认为天王是个傻子，我依然不这么看。我宁愿相信天王的所谓弱智，是出于他对大多数事物的异乎寻常的漠不关心。在这个混乱的城市之中他有上百个外号，只要是他喜欢的，他都能记住。而且每一个人只可以叫他某个特定的外号。比如我不叫他天王，而叫他“老蟾”或者“鸵鸟毛”或者别的名字，他就不会理睬我。我只能叫他天王（第二个能叫他天王的人可能住在城市的某个隔离区、某座精神病院、某贫民窟的某条陋巷里），他才会作出反应；同理，另一个人只能叫他“老蟾”、“鸵鸟毛”或者别的名字，否则也没有效果。天王是个傻子，他从来没有被感染过，甚至在萨斯时代以前，我们谁也不知道他曾经患病。他不戴口罩，不戴“猪脸”，但他显然可以比我们这些正常人都活得久。萨斯把他遗忘了，他拥有无限的记忆力。
然而天王最后还是死了，不是死于病毒，而是死于愤懑偏执的人群。一天他弄到了防毒面具，欢喜若狂。他做出了一个致命的举动——把防毒面具戴在屁股上招摇过市。一大群被激怒的人发疯地追了他12条街，他则在最前面飞奔像一个领跑的狂欢节的将军。但他对于道路的熟悉远远没有达到他在地下时的程度，而且这回他玩得有些过头。他跑进了一个死胡同，结果被乱棒打死。
我和红裙子跟在天王后面，他则一路哼着让人摸不着头脑的小调。很快，我们就从下水道的牢狱中脱身了。可是我和红裙子没能继续呆在一起，我们被无数跑去看跳楼的人冲散，又被紧随其后的警察驱赶。——不远的前方，一个男人把一台巨大的录音机绑在身上，要从一幢29层高的写字楼上跳下来；录音机像一口直竖的棺材，不断释放着死亡金属的声波。我从包里拿出望远镜，看见那位摇滚青年穿得破破烂烂，两眼失神，青黄的鼻涕几乎要流到嘴里。我的周围一片蝇蝇翁翁，不断有人挤进来又挤出去。主干道上一辆辆挂满人体的汽车从西边一直冲向城外，远处有一些火光，消防车却朝着反方向疾驶。我的望远镜被人一把抢过，瞬间消失得无影无踪。
我顺着人流不停游荡，直至我发现他们不想出城也不是要去任何地方。我脱离了他们，目送这支没有灵魂的大军消失于重复的拐角。我打算沿着一条长长的街道走向郊外，可是我遇到无数路障、人群、车队和多云的夜色。凌晨时分，我跳上某个车顶，随后又借着地平线的微光在车顶的丛中来回跳跃。有的车顶趴满了人，我便踩着一个个陌生的屁股前行；有的车顶空无一人，可除非万不得以我不会往上跳：上面布满了大小不等的弹孔……天亮的时候，我终于找到一辆还能开动的巴士。它很卖命，挣扎着杀出重围，我坐在它顶上，借着搀杂了汽油芳香的晨风梳理我枯黄的头发。
