每创造1美元的GDP，其能耗相当于德国的4 97倍，日本的4 43倍，美国的2 1倍，印度的1 65倍。当前，中国的劳动生产率只相当于美国的1／12，日本的1／11。
当然，好消息还是有的。据新华网消息：阿根廷《21世纪趋势》周刊网站2009年1月28日报道，中国在科技竞争力上已经超过美国。美国佐治亚理工学院一份关于科技竞争力的新研究报告认为，中国将很快超过美国成为世界经济的新引擎，而在科技方面，近一个世纪以来世界将首次出现两个国家平分秋色的局面。东方网2009年6月24日消息：据中国之声《央广新闻》17时05分报道，日本官方近日发布的一份报告称，如果中国经济增长超过预期、日本经济继续恶化，日本将结束世界经济排名第二的位置，中国GDP将在今年或明年超过日本。但是不少经济学家认为，应冷静看待这种所谓的“中国GDP总量赶超日本”的现象，中国GDP总量虽逼近日本，但日本人均GDP高出中国近13倍。攀比GDP总量没有意义。
在2007年的排名上，中国在综合得分方面已经超过了美国，两国分别为82 8分和76 1分，其次是德国(66 8分)和日本(66分)。而11年前中国的得分还只有22 5分，而美国的分数则高达95 4分。
尽管中国在各方面表现良好，但在有些方面仍落后于美国。纽曼警告说：“这就像40岁中年人和12岁小孩一起玩篮球，他们的身高一样，但40岁的人表现更好，因为他积累的经验更多，但我们知道这种情况不会持续太久，因此美国的未来并不美妙。”
显然，我国在卫生与环境、管理、教育、商业物流等方面还有待于进一步提升竞争力，尤其在基础设施与环境污染治理方面，更要花大力气改善。
本书之所以花如此大的篇幅罗列中国与其他大国的优势与差距，主要目的是让读者从中了解我国现代化建设的一些真实情况，并适时介绍给孩子们，使他们增强自豪感与危机意识，从小立志为祖国更加富强而学习。可喜的是，如今中国政府已经意识到要想“科教兴国”首先要“教育强国”，今天的教育投入就是明天的经济实力、科技竞争力与综合国力增强的道理。
