重九狂飙(3)

李经义背着手来回走了几步说,“这个钟麟同,真是荒唐,枪里没有子弹,还不如烧火棍!你们凭什么保卫昆明?我马上去找军械局,为你们补充弹药!”

江边。蔡锷一个人眺望着江岸。

身后响起了脚步声,沉重而凝缓,在寒意渐浓的秋夜里显得很响。蔡锷回头看时,是自己的顶头上司钟麟同。

两个人半天无语,沿江慢慢地走着。江水拍打船舷,远处有水鸟在上下翻飞。

蔡锷递过来一本发黄的线装书,放到钟麟同的手上。“我这里有一本关于扬州的古书,不知钟大人可曾看过?”

钟麟同心不在焉地接过来,看了看书面。“哦,《扬州十日记》……扬州我没有去过,据说那里美色如云,烟花三月下扬州,是个好地方。”

蔡锷说,“这本王秀楚的《扬州十日记》,记载的可不是烟花和美色……”

钟麟同随手翻了翻,突然脸色变了。

蔡锷语调低缓。

“清朝顺治年间,大明倾覆,清兵一路南下,攻至扬州。明臣史可法亲率扬州全城军民人等,与清军浴血苦战。后清兵在四月破扬州,纵火烧城,屠戮十日,致一城军民血流成河,冤魂飘飞,史称扬州十日……同在顺治二年,离扬州十日不过三月余,清兵越江而下,抵嘉定。嘉定侯峒曾,也是一位忠勇之士,率义兵义民拼死抵挡。不料天命难违,兵败城破,两万生灵涂炭城中。十数日后,城外葛隆、外冈二镇又起义兵,欲报前仇,旋败遭清兵杀戮,此谓二屠,第三次乃朱瑛率属的义兵又败,嘉定城再破,清兵血洗城池……”

钟麟同呆呆地看着前方,不作声。

蔡锷望了望钟麟同。“清朝政府大兴文字狱,这本《扬州十日记》自然首当其冲,在中国销声匿迹了。后来还是朝鲜和日本国的有心人,将它流传了下来……要说这史可法、侯峒曾,才是我华夏的魂魄啊。大清王朝当政,意味着无限的政治专制,意味着民权的被压抑,旗人统治者对自身权力的关注,早已超越了对这个国家未来的关注。他们是我华夏民族自我更新的最大障碍!”

钟麟同突然说,“你是想让我效法史可法?”

蔡锷说,“湖北兵变成功,黎黄陂已宣布独立,袁世凯掌握北洋实权,不听朝廷指挥,实际上是在窥测动向;长江各省的督抚也都拥兵自重,各有各的打算;为云南苍生着想,我们也应该早作准备才好。大势去时,风扫残叶,何去何从,钟大人一定有自己的考量。”

钟麟同沉默了一会儿。“难道,真到了改朝换代的时候了么?”

蔡锷摇头说,“不是。不是改朝换代……而是真的要变了,不会再有朝廷了,不会再是君主一人……王朝一姓,而会是一个崭新的民权国家。”

钟麟同沉思了一会儿。他叹了一口气说,“你说的俱都是实,黎元洪附逆以后,也可能各省相继仿效,宣布独立。天时如此,又岂是我辈所能阻挡住的。可我是吃皇上俸禄之人,只知道报效皇恩,别无他求。”

蔡锷还在做最后的努力:“钟大人,清廷结束,大势所趋。如果钟大人为此尽心尽力,则功不可没。否则,便是坐失良机……钟大人,你睁眼看看当今天下吧,民主潮流,共和所向,谁能阻挡得了?大清两百四十年江山。华夏三千年文明传承,这个腐败的王朝,它能代表中国吗?在此时,到底是为了什么,才沉沦到了如此黑沉沉的谷底?我们效力卖命的,到底是怎样一个朝廷?这条路走绝了,总得换人走另外一条道路……”

读书导航