钟麟同思来想去，最后还是拒绝了蔡锷的提议。蔡锷沉重地叹了口气。
山野苍茫，林涛深远，山岚从浓密的森林中升起来，把荒山深谷罩上一层迷蒙，四下里安静得叫人心慌。
蔡锷掏出一张照片，正是他和黄兴、宋教仁、杨度四人在日本公园樱花树下的合影。黑白照片有些泛黄了，但仍可见同学少年，雄姿英发。
蔡锷看着照片，好半天，才又把它放回到口袋里。他留起了小胡子，脸上明显有了风霜之色。在他身后，一支装备精良的部队正在一片空地上休整。不远处就是曲折盘绕的山路。纪律严明的士兵们一个个神色凝重，目光犀利。
蔡锷站在所有人的中心，沉默而威严，他的眼睛隐藏大檐帽的阴影下面，浑身上下散发着一种悍勇的意味。
所有人的目光都集中在蔡锷脸上，军旗在他身后猎猎飘扬。
蔡锷开口了。
“云南革命军这个团体，是我一手建立起来的！你们这些中国最优秀的青年，从四面八方赶来，无非就是要挽狂澜于既倒！现在，我们为革命而战的时刻到了！谁在这个时候想离开，请便！有没有想离开的？”
他等了片刻。下面静悄悄的，没有人动。士兵们鸦雀无声，风吹乱了遍地的火光。
蔡锷继续说，“各位兄弟！清朝专制，已经有数百年了，我四万万同胞，饱受奴役之苦！近日武昌首义，是一次惊天动地的大爆发！现在全国四处响应，皆欲扫除专制、复我民权！我们这些军人，都是国民之一分子，与其被怀疑、被缴械、束手待毙，不如拼死一击！我们这次大起义，已经筹划很久，全军上下，都抱了破釜沉舟、杀身成仁、不成功毋宁死的决心！我云南革命党人的荣辱聚散、生死存亡，革命大业的成功与否，皆在此一举！”
台上台下全体起义将士热血沸腾，齐声高呼：“驱除鞑虏！恢复中华！”
总参谋长殷承衍宣布了行动计划和革命纪律。七十四标二营和炮队一营为第一纵队，目标占领五华山，进攻军械局，炮队第三营为第二梯队，占领东、南两个城门，其余人员为第三梯队，随蔡锷向督署方向跑步前进。
蔡锷抚摸了一下右臂上的铁血十八星的徽章。他扫视了全场一眼，大声下令：“发信号！开始行动！”
到半夜12点30分，巫家坝的驻军全部出发完毕。这时由李根源率领的七十三标部队也攻下了北门，两路人马会合后，蔡锷命令李根源带领七十三标去围攻五华山、军械局、造币厂；另一部分部队去攻打总督衙门，蔡锷自己则将起义军司令部设在前线附近的江南会馆里，指挥各路的战斗。
昆明街头，短暂的安静后，又响起了刺耳的枪声。还有整齐的皮靴声、短促的口令声音。不少居民拖家带口地朝城外逃去。在混乱当中，在人潮四下向城外涌动的时候，却有一支军队在向着相反的方向，沉默而坚韧地推进。
十九镇统制钟麟同和总参议官靳云鹏，命令巡防营、宪兵营、辎重营和机关枪队紧急集合，抢占五华山武侯祠、劳公祠高地，加强了对督署和军械局的防守，他们还没有部署完毕，起义部队已经从四面八方压了上来。
起义部队在军械局、督署等处都遇到了钟麟同组织的顽强抵抗。在攻打督署的战斗中，七十四标二营左队新任队官朱德身先士卒、英勇无畏地率领士兵与困守督署的巡防营展开了殊死战斗，经过激烈战斗终于攻下了督署。
