公不出山,奈苍生何(7)

北京摄政王府内,徐世昌正在向载沣宣读袁世凯出山的六项条件:一、明年即开国会;二、组织责任内阁;三、宽容参与各省起义的党人;四、解除党禁;五、需委以指挥全国水陆军及军队编制的全权;六、须有十分充足的军饷。

载沣听着,一言不发。

徐世昌看看载沣的脸色,补充说:“袁世凯还说,朝廷若不答应六项中的任意一项,他就决不出山。”

载沣半晌不语,面带戚容。这太过分了。袁世凯的僭越之心,已是昭然若揭。此人实在是嚣张狂妄得过头了,这天下,可还是大清的天下吗?

一旁的军机大臣铁良也不住地摇头:“这六条条件真厉害,不仅使得袁世凯人前人后、敌方我方做足了好人,也彻底把我大清皇族架空了!”

徐世昌叹了口气说,“国家危难,袁世凯拒不出山不说,还要狂言指斥国政,我也说不服他。我看此人狂妄自大,还真把自己当成大清的定海神针了?他的话还请王爷不要理睬,我不信离了袁世凯,大清便再没有人才了!”

这一说,载沣却掉下泪来。他断断续续地说:“先皇光绪皇帝在时,就要变法自强,可惜半途夭折。如果那时候变了新法,再行宪政,那如今的大清,已是国富民强,怎能到现在这般光景呢!”

铁良等人摇头叹息。徐世昌小心翼翼地问,“那王爷的意思,按袁世凯说的办?”

载沣抹泪。“不按他的办还能怎样,只要能救大清,保住社稷宗庙,只有打落牙齿和血吞!除此之外,我再无办法了……”

徐世昌叹息不已,躬身告退。溥伟站起来说,“王爷,袁世凯狼子野心,居心叵测,万万不可听他的话!”

载沣满面悲愤。“你们谁能带兵打仗,灭了乱党,我就连袁世凯的一个条件也不答应。国家将亡,袁世凯趁机勒索,满朝的大员与亲贵,一个个束手无策,只埋怨我向袁贼让步。我不让步,还有什么办法!”

溥伟羞惭满面,大声说,“王爷,我们满人应该有自己的铁血军伍,方能不受制于他人,只是这样因循下去,勉强过一天算一天,那永远也摆脱不了袁世凯的挟制……”

载沣长叹口气。“那是以后的事了,先渡过了眼前的危机,再从长计议吧。这回不是太平天国之乱了,情势不同了,只短短二十余天,举国上下,都震动了……”

袁府养寿园,袁世凯在养寿园的漳河边持竿垂钓。袁克文和杨度在一边观看。

透过风波卷起的洹水河面,一条偌大的鱼要上钩了,他猛地收竿,收获不小。

袁乃宽过来禀报。朝廷来电:准备立宪、组织责任内阁;起用袁宫保为内阁总理大臣,赴鄂平乱的各军,尽数隶属袁世凯指挥,并统摄一切军政大权。

袁世凯大笑,振衣而起。“难得朝廷如此看重袁某,我要再不出把力,也太没有义气了。”

袁克文担忧地问,“父亲,你真的要出山了?”

袁世凯豪情满怀。“养寿园是我的容膝之所在,但我总不能永远屈膝待在这儿呀。就要猛虎脱困、蛟龙入海,此后就是我翻转乾坤的时候了!我如今重掌权柄,革命党与朝廷亲贵,在我的眼中都不值一提!”

杨度微笑:“没错。如此妙文,也该画个句号了。”

两人会心大笑。杨度拱手:“祝宫保事业早成,为我神州重开盛世,立下绝世之功!”

10月26日,袁世凯离开彰德前往湖北孝感赴任督师。冬日的彰德车站,飞虎旗和杏黄旗迎风招展,车站上形成了一条光彩耀目的甬道,气氛隆重热闹。嘈杂而喜庆的鞭炮声锣鼓声中,引来无数百姓前来围观。他们都咋舌不已。好家伙,这么大的来头呀!

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