霸王也有沮丧的时候。
在此之前，项羽一直是盛气凌人，不可一世。是不是老了呢？其实不，他刚刚过了三十岁，比刘邦年龄小多了，正值壮年。
他是那个时代的英雄，坚强、勇敢、有进取雄心，他的军队剽悍善战，无坚不摧。然而，他性格上有很多弱点，残暴、多疑、自私、狭隘。这就决定了他只是一员勇将，而不是一个优秀的政治家，也不是一个非凡的领袖。只要他率领军队冲锋陷阵，没有打不赢的战斗，然而他的敌人却越打越多，而自己的力量则越打越弱。
韩信攻陷齐国后，项羽的西楚王国实际上已经处于汉军东西两面的夹攻中。这个时候，项羽第一次妥协了。他与刘邦签下了和平条约，以鸿沟为楚河汉界。实际上，他已经承认了刘邦的势力，自己不再是凌驾于诸侯之上的霸主了。对项羽来说，这是他军旅生涯的重大妥协。盛气凌人的霸王，开始感到日薄西山了。
汉王刘邦与项羽签定互不侵犯协约后，打算退回大本营关中，然而谋士张良与陈平不约而同地劝告刘邦：现在汉军已经控制大半个中国，项羽已经是穷途末路了，二十万精兵在齐境损失殆尽，还缺少粮草，必须乘胜追击，否则后患无穷。
这一番话，令刘邦如梦初醒。他悍然撕毁墨迹未干的盟约，全军总动员，追击正在撤退途中的项羽兵团，准备毕其功于一役。
公元前202年，这是自秦末烽火点燃以来的第六个年头，漫长的战斗终于看到了终结的曙光，有一方将成为光荣的胜利者，而另一方将倒下，成为战争祭坛上的牲牺品。
刘邦毁约，进击西楚兵团到了固陵，同时紧急命令韩信与彭越两支劲旅速来会合，共同围歼西楚兵团。令刘邦没有想到的是，韩信与彭越居然都按兵不动。这是为什么呢？在楚汉战争中，韩信与彭越是汉军取得压倒性胜利的关键。特别是韩信，从策划“明修栈道，暗渡陈仓”，平定三秦，而后平魏破赵降燕灭齐，在北线取得了一系列辉煌的胜利。彭越虽然战果没有韩信显赫，但他不断地袭扰西楚大本营，截断楚军粮道，多次迫使项羽分兵，在关键时刻多次拯救了刘邦的性命。这两员大将，都有自己的小算盘。
