第十九章 文王访贤
文王姬昌苦于贤才难得，常到郊外借行围打猎消愁解闷。这天，他游猎归来，思念起父亲季历在世时，曾迫切盼望将来能得到一位贤臣辅佐他，使周国尽快强盛起来。他想着想着，老父亲竟飘然而至，身后还跟着一位须发斑白的老人。季历和颜悦色，对他说道："你的心事我全知晓。不必着急，我给你带来了一位贤人。他上知天文，下知地理，神通广大，智勇双全，定能帮你成就大业。"姬昌激动不已，刚要倒身下拜，却突然醒来，原来是做了一个梦。
周文王心情激动，睡意全消，赶忙派人叫来太史，讲明梦中之事。太史认真地卜了一卦，道："主公，这可是吉祥之兆!"文王迫不及待，问："是何吉兆?"太史道："王爷明日到渭水之滨打猎，必有重大收获。这收获非螭非龙，非虎非罴，而是佐王的治国能臣!"文王听罢大喜。
第二天，姬昌按照太史的指点，带领大队人马出发。文有散宜生、太颠、闳夭等随从，武有南宫适、南宫达、侯来等保驾。太子姬发也随行其中。一行人马径直来到渭水边。观望之际，忽见一个中年樵夫在路边唱道：
内荒于色外荒禽，
醇酒作池肉作林；
成汤基业天数尽，
洗耳不听亡国音。
姬昌想：这山野樵夫，竟能唱出这等歌来，也许他就是自己寻找的贤人隐士，便下车施礼说："敢问贤人，刚才所唱，可是你的大作?"
那樵夫认出文王，跪地作答道："回大王，此歌非小民所作。前边有一磻溪，溪上有位老者，名唤姜尚，闲时常到河边，或泛舟，或垂钓，还不时作歌，自吟自唱。小民听得久了，便学会了几句，其实并不懂得歌中之意。"
文王道："壮士请起，自去吧!"那樵夫叩首去了。
姬昌正在品味歌中之意，散宜生问道："洗耳不听亡国音，出自何典?"文王讲道："此乃尧王访贤故事。尧王有德，却生不肖之男。他恐失民望，便私行访贤，欲让其位。一日行到山僻幽静之乡，见有人倚溪转瓢取水。尧王问：'贤者为何转瓢于水?'那人答：'吾离是非之门，抛红尘之径，避处深林，怡然自得。平生愿足，一瓢何陋?'尧王听罢大喜，觉得此人忘富贵之荣，远是非之境，真乃仁杰!便对那人道：'我乃帝尧，今见大贤有德，欲将天子之位让你，可否?'谁知那人听罢，却将小瓢拿起掷地，一脚踏得粉碎，又举两手掩耳跑到溪边，卧身洗涤双耳。正洗之间，有农人牵牛前来就饮，问：'你耳中有多少秽污，只管洗涤？'那人开口作答道：'方才帝尧让位于我，使我双耳秽污，故在此洗耳!'农人听罢，牵牛回头便往上游走。那人吃惊问：'为何不饮此处?'农人道：'水已被你洗污，如何再污耕牛之口?'你说可笑不可笑?"文武大臣听到这里，一齐放声大笑。
散宜生道："尧王访贤，却遇怪人。惜哉!"
文王却说："此人洗耳不听禅让之音，乃是怪人。今日作此歌者却道'洗耳不听亡国音'，定是位贤者。我等今日访贤，正是应在此人身上!"
文王求贤心切，当即下令前往磻溪，去寻那位老者。他让大队人马停驻，只带太子姬发、谋臣散宜生、将军南宫适随王车前行。一行数人约莫走出三五里，忽见河中有一渔夫，头戴斗笠，划着小船，悠闲潇洒，风度翩翩。文王觉得这船上渔者定非寻常之辈，便下车来到河边。那渔夫却视而不见，一边荡桨，一边唱道：
龙兴云起虎生风，
伊尹傅说有奇功；
创业非独公侯子，
自古贤达辱而荣。
姬昌听了这歌，心中一惊，赶忙向渔人施礼道："听先生所唱，歌韵清奇，词意深远。您就是隐居乡间的姜子牙吧?"那渔人答道："小民虽姓姜，但不叫子牙，只是姜子牙的好友。若寻姜子牙不难，如今正在前面三五里处垂钓。"姬昌听了，喜出望外，匆匆告别了渔夫，乘车前行。
又走出约三五里，只见渭水河道拐了个弯，名曰磻溪。拐角处天然形成一汪清水，名曰兹泉。岸边林木疏朗，幽静无比。此处人迹罕至，果然是隐居小憩的好地方。姬昌老远就看到一位长者，正仪态消闲地坐在一块巨石上垂钓。
文王下了王车，正欲前行，将军南宫适说道："问樵问渔，两次皆非贤人。事有一二，岂有再三之理?这次末将前去，先问他一个确实。果真为所寻之人，主公再去也不为迟。"
姬发道："南宫将军相貌威严，又甲胄在身，让人见而生惧。不若让儿臣前去，更为方便!"
姬昌望着次子，心中生爱，面露微笑道："吾儿言之有理，可速去速回!"
自从兄长伯邑考罹难之后，姬发便挑起太子重担，替父分忧。此次文王让他代身问贤，胸中便涌起一股浩然英气，定要为兄报仇，兴周灭殷。他疾步来到兹泉水边，悄悄站到垂钓者身后。深施一礼，朗声说道："敢问长者，您可是大贤姜子牙?"那垂钓之人早已看清来人并非文王，手中并不停钓，口内却作歌道：
临溪，钓、钓、钓！
大鱼不到小鱼到。
姬发是何等聪明之人，怎会听不出歌中有弦外之音?他悄悄返身自退，疾步来到文王面前，将钓者的形态、答词一一回禀。
姬昌听罢，跌脚长叹道："敬老一世，糊涂一时，吾之过也!这次你等不必前往，只我自去访贤。待到见我招手为号，可驱车前往相接。"说罢，朝垂钓者走去。
姬昌来到兹泉边，只见那老者目不斜视，旁若无人。文王此时还不认识姜子牙，但垂钓者却早在朝歌见过西伯姬昌。这位垂钓者正是姜尚!
姜尚已经认出造访者是姬昌，为了引起文王的注意，他故意把鱼钩提离水面三尺以上，钩上也不放鱼饵。
姬昌又走近一些，只听垂钓者念念有词道：
世人垂钓以诱饵，
老夫泪眼视空钩；
王公卿士无人识，
面对流水度春秋。
姬昌听罢，定睛一看，才发现那人的鱼钩并不在水中，而在水面之上三尺有余，钩上也无鱼饵。文王越发感到这是位奇人，便走上前去，毕恭毕敬施礼道："先生可就是隐士姜子牙吗?"那老者扭过头来，双目炯炯盯住文王，缓缓答道；"老朽姜子牙，不过是一介村野匹夫，并非隐居高士。"姬昌凝神一想，接话道："别人临溪垂钓，均以诱饵钓于溪水之中。如先生这般钓法，能钓得上溪中游鱼吗?"
姜尚见姬昌对人态度谦和，询问得体，知他确是非凡人物，索性将钓钩放下，进一步试探道："休道钓钩奇，自有负命者。世人皆知纣王无道，可文王长子伯邑考就甘愿上钩，妄自送了性命；纣王自以为智足以拒谏，言足以饰非，却被散宜生的奇钩钓住，硬是放跑了有取而代之大志的西伯姬昌!"
文王闻听此言，恰似铜锤在心上猛然一击。吃惊之余，心下暗想道："这位老者身居村野，何以能将天下大事知道得这般清楚？定然不是凡人!"想到这里，他再次躬身施礼，道："适才贤士所言，非同凡响。实不相瞒，我就是西伯姬昌。"
