默心冷淡道：“我没这闲工夫，请便吧，假如盘缠不够，去账房支点钱，算我打发叫花子。”云开还要再恳求，却被默心打断，“我的话不说第二遍。春儿，我昨儿个买了一匹上好的花缎，你上我屋里瞧瞧去，看是做袍子好，还是做褂裙好？”望春连忙应了，随着默心往外走去。
这时，灯笼坊的工人中平匆匆跑进来：“大少奶奶，不好了，村里那些村民听说我们要收回田地，拿着火把去灯笼坊闹事了。”默心皱眉，问道：“权叔呢？”中平答：“已经过去了，可是那些人来势汹汹，根本摆不平。”默心气道：“我看他们是吃了熊心豹子胆，跟我走。”中平连忙跟上她的脚步，往灯笼坊赶去。云开想了想，也紧随其后。
古朴的灯笼坊门口，挂满了红白二色灯笼。村民们乱哄哄地拿着火把叫嚣：“还我田地，还我田地……”扎灯笼的女工们都吓得面无血色，权叔连忙上前劝慰：“各位……各位请听我说，收回田地扩建灯笼坊是大少奶奶的主意，跟我们底下人无关，你们的意见我都听见了，回头我就跟大少奶奶讲，请大伙儿看在小老儿的面子上行行好，先回去吧，我在这里谢谢大家了。”
这时一个村民上前道：“大伙儿别听他的，这些有钱人最会推卸责任了。”旁边立刻有人附和：“是啊，除非他们答应永远不收回我们的田地，否则我们就一把火烧了他们的灯笼坊。”一众村民群情激昂，“烧了灯笼坊，烧了灯笼坊——”
这时，默心的声音突然传来：“哟，这唱的是哪一出呀？”原来她已经带着中平赶到，所有的村民都主动地让出一条道来。权叔似乎松了一口气，迎上去：“大少奶奶，您可来了……”
默心环顾四周冷笑了一声：“凡事抬不过一个‘理’字，田地是我们辜家的，要租给你们，还是要收回来扩张灯笼坊，决定权在我，你们想放火是吧？烧吧，尽管烧，到时候我去巡捕房报个案，你们全部都要拉出去枪毙。”村民们大都被威慑住，却仍有一两个嘴硬道：“我们……我们不怕死……”
默心接着冷笑：“我知道你们不怕，可你们的家人呢？到时候你们是死得干净，可你们的家人就要为你们的冲动背上一生一世的债，或为奴，或为娼，你们愿意吗？”村民们面面相觑，纷纷低下了头。
默心见威慑有所效果，接着说：“我劝你们不要再把时间浪费在无谓的挣扎上，我这个人呢，没什么缺点，就是骨头硬，你们那一套，对我没用。”
方才嘴硬的那个村民突然张口道：“你这个可恶的女人，你收回我们的田地，等于要我们一家活活饿死，今天我们也不想活了，就让我们跟你同归于尽。”他甩出火把，云开迅速冲上去，挥臂一挡，抱着默心滚到了一边。火把落地，烧着了旁边的灯笼。
默心气道：“把他们全部送到巡捕房去，我要告他们谋杀。”
其他的村民们欲冲上前，却被云开伸手一挡：“各位，有话好好说，这件事其实不难解决。”一言既出，所有的人都将目光投向他。
云开顿了顿，说道：“大少奶奶要扩展灯笼坊，想必人手一定不够，而各位没了田地，也正好没活儿可干，倘若大少奶奶在收回田地的同时，把大伙儿也收了，岂不是皆大欢喜？”
村民们议论纷纷，却都不约而同地点起了头：“我们没意见，看大少奶奶怎么说？”云开回头去看默心的意思。默心微微一笑，看了云开一眼，整了整衣服站了起来：“这田地呢，我是一定要收回的，至于你们肯不肯来灯笼坊做事，你们自己拿主意，反正这里也缺人，我无所谓。”村民们顿时欢呼起来，“有大少奶奶这句话，我们就放心了。”又有村民转向云开去道谢：“也谢谢这位小兄弟，刚才多有得罪，对不起——”云开豁达地点点头，脸上也洋溢着跟他们一样快乐的笑容。
待到村民们离开，默心走近云开的身边问道：“你的手怎么样？”云开忙说：“不碍事。”默心又说，“那就好，我可不想请一个手脚残废的人来当管家。”云开心下惊喜：“大少奶奶，你的意思是……”默心淡然道：“别高兴得太早，在辜家做管家可不是一件轻松的事。”云开脸上如释重负，“我明白。”
