李媛望一眼杨俊。她眼里的一丝哀伤提醒着李媛，无论多么令人羡慕的人，都有自己的苦衷。眼前这位温柔端庄的哈佛博士，男人嫌她哪样不好？
在院子里吃完烧烤，杨俊到屋子里和陈慧的儿子玩，吴凯也进屋了。李媛进厨房倒杯橘汁，见吴凯和杨俊坐在沙发上说话。李媛端着橘汁回到院子，听大家瞎侃。天黑下来了，大家进了屋子，李媛注意到吴凯依然在和杨俊聊天，似乎一直都没动。直到10点聚会结束，他们一直在谈。
回家的路上，吴凯开着车，李媛坐在一边。李媛问：“你跟杨俊聊了些什么？”吴凯说：“杨俊下个月要去多伦多出差，我给她讲多伦多好玩的地方。”
吴凯的回答，让李媛想起在加拿大的最后一天傍晚。会议组织乘游船观赏多伦多夜景，游船上供应晚饭，而后是舞会。在熙熙攘攘的人群中，李媛排队等待拿饭，队很长，闲得无聊，就跟后面两个来自台湾的教授聊起来。过了一会儿，吴凯来了，其中一位教授见到吴凯就问：“这是你太太吗？”吴凯答：“是。”两位教授齐声道：“小伙子，你好福气。”吴凯当天晚上非常开心。
此刻李媛望着专心开车的吴凯，低头看看手中的一盒烤肉。陈慧说剩的东西太多吃不掉，非要她带些回家。刚才现烤现吃，非常新鲜，明天吃这些搁置几个小时的烤肉，味道肯定差远了。人都喜欢新鲜的也不足为怪。
回到家，同屋的一个男生正庆祝30岁生日，请了一帮朋友在喝酒。李媛两口子一进门便被邀去喝一杯。吴凯嗅到酒香精神焕发，李媛把带回来的烤肉端到桌上说：“刚烤好的，特有味道。”大家谁也没客气，一人一块，一抢而光。
“寿星”问两人要喝什么酒？吴凯声明，刚才在别人家里因为要开车他没怎么喝酒，现在要喝痛快。他要了满满一杯白葡萄酒。李媛看到红葡萄酒没有打开，就说也要白葡萄酒。吴凯喝了一口白葡萄酒，称赞味道极佳。
“寿星”右手拿酒杯，左手拿烤排骨，喝一口酒，放下酒杯说：“都说朋友跟酒一样，越老越好。真是一点儿没错。”李媛望着“寿星”。他为人老实，此刻说的也是实话，他没说“老婆跟酒一样，越老越好”。
李媛尝一口白葡萄酒，味道的确不错。吴凯伸手拿起桌上那瓶没有开封的加利福尼亚红葡萄酒，仔细看产地、时间，似对红酒爱不释手。瓶里的美酒总是更惹人注目，因为酒一旦倒进自己的杯子，香味很快就散了。
人有五种感官，视觉、嗅觉、味觉、触觉和听觉。五种感官中味觉神经仅品味到口之食，同一种酒喝到最后便再也品不出滋味。味觉感官因岁月而麻木，导致其他感觉器官补偿性亢奋。盲人的听觉比他人灵敏，也是这个道理。据说高级的法国波尔多红葡萄酒，颜色随时间而淡，味道却因年岁而纯。可惜许多酒没达到此境界，颠簸动荡，外扰内患，早早罐碎酒消了。
聚餐会后第三天，李媛乘飞机离开新泽西到达洛杉矶，带的最值钱的东西就是后来用它写出两部长篇小说的电脑。李媛又开始了一个人的生活。
洛杉矶给人的第一印象就是高高飘扬的棕榈树，无论是影星遍地的富豪山庄，还是普通民居，到处绿树成荫。李媛无暇游逛，见到导师后，争取到一份研究助理的职位，帮助导师打字、整理文献，有些微薄的收入，打工的时间就不必太多了。一个人的生活很清静，在上学途中、打工的路上开始构思自己的小说。现在远离吴凯，省去了在一起的争吵，可以冷静地思考一些问题。跟吴凯联系越来越少，到快放寒假时，想起原来说好的，吴凯来加州过圣诞节，不知有没有变化，发了电子邮件，也没回音。
