屈原不假思索地答曰：“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，所以才被驱赶放逐，前来此地。”
“那就是了，”老渔翁解劝说，“为什么阁下不顺流扬波、装疯卖傻、你好我好、大家太平呢？那样的话，阁下怎么会被流放呢？”
屈原正色回答道：“人常说，新沐者必弹冠，新浴者必振衣。清白洁净之身，皎皎明月之志，如何能够同流合污、遭受污染呢？我宁可葬身于江鱼之腹，也决不愿意苟活于污浊之中。”
老渔翁莞尔一笑，唱起了神秘的渔歌：
沧浪之水清兮，可以濯吾缨；
沧浪之水浊兮，可以濯吾足。
唱罢鼓桨而去，顷刻间不知所终。
此后不久，诗人就写下了绝命辞《怀沙》。
怀沙，一般认为是怀抱沙石而自沉的意思。他在诗中，既表达了死前的悲哀与感叹，又阐发了无所畏惧、必死无疑的坚定决心。且听他长歌浩吟道：
民（人）生有命，各有所错（措，安排，天命）兮……知死不可让（避免），愿无爱（爱惜生命）兮！
一切问题都想清楚了，一切情感都抒发过了，一切遗憾都向世人交代过了。
一切苦难、一应悲欢、一腔正气、一轮壮志，都在一介书生的诗歌中向历史、向着千秋万代作了深情的托付……
于是屈原怀抱一块碧玉般的巨石，纵身一跃，自沉于长沙东北的汨罗江。
这一天是中国人都能记住的五月初五端午节。
屈原以自己的生命，昭示了楚国良臣高贵、骄傲、士可死而不可辱的尊严，唤醒了“楚虽三户、亡秦必楚”的大国复仇精神。
秦国虽统一了天下，但的确过不了二世；大秦王朝刚到17年大限，就亡于几位楚人之手。
十六、玉笥山上情何在，汨罗江中水倒流
现在我们来梳理屈原的个人情感问题。
屈原之后，那么方正严肃的苏武，羁留匈奴19年尚且有一胡女相伴，那胡女为他生下子嗣。如此热烈奔放、以情为生的大诗人屈原，难道流放江南18年，身边就没有女子相伴吗？
在屈原自己所留下的诗篇当中，我们只看到诗人老是在欣赏美女、赞美美女，不停地追求美女，同时也不断地与美女们拉开距离，乃至被美女所抛弃。当然诗歌之道，大抵状失恋之情，方能感人，不足信也。
在目前所能看到的文献资料中，涉及屈原爱情婚姻问题的只有一条孤证，那是《太平寰宇记》卷145所引《襄阳风俗记》中的记载：
屈原五月五日投汨罗江，其妻每投食于水以祭之。
原通梦告妻，所祭食皆为蛟龙所夺。龙畏五色丝及竹。
故妻以竹（叶）为粽，以五色丝缠绕之。
这一故事的女主角，只在此处出现过一次。所有关于屈原的传说之中，再也没有提到过有关屈原妻子的只言片语。
当代作家中，郭沫若的话剧《屈原》里有一位美丽的女弟子婵娟，忠贞不移地长伴在诗人身旁。
山东传记作家曹尧德从文人必风流的思路出发，在其《屈子传》中，详尽地描摹了屈原与香溪女子昭碧霞的婚恋史，并将郑袖对屈原的恋情渲染到如火如荼、无所顾忌的地步，以致气死了年方25岁的昭碧霞。这些戏剧小说家言，至多是美好善良的想象而已。
但有一位女郎值得注意。
这位女郎就是《离骚》中安慰并规劝屈原的女须。
现存大部分文献中，王逸等学者们都说女须是屈原的姊姊。《后汉书》卷32《郡国志》“姊归本归国”下注引到：“县北一百里，有屈平故宅，方七顷，累石为屋基。今其地名乐平，宅东北六十里有女须庙。”这也说明女须却有其人。
屈原第二次流放之前，曾回家乡告别。这时候其姊女须也从外地赶回家乡，与屈原会面，这就是《水经注·江水》中所提及的传说，所以汉以秭归置县。
但在屈原流放时长期居留的湖南沅江、溆浦和汨罗等地，绝大部分民间传说都说女须是屈原的女儿，而且这些传说都蔚为系列。
《送寒衣》讲叙女须想念父亲屈原，就为父亲千针万线地缝制好了御冬的寒衣，长途跋涉来到洞庭。小姑娘正在望湖兴叹时，一位老渔翁轻舟前来，一直渡她到汨罗江口。他说昔日的娥皇、女英二妃，为寻舜帝而葬身君山，今日女须寻父也会成为千古佳话。言罢羽化而去。女须来到玉笥山，找到父亲，从此就一直陪伴着父亲，照料着父亲的生活。
《五月端阳》说的是秦军攻下郢都的消息传来，屈原通宵不眠。端午节一早，屈原就骑上又老又瘦的白马，含泪与女儿道别，然后纵马扬鞭，到了一方僻静之处，抱起石头，跳下江中。
