我现在也正要把对经济系统的分析推向极端假设。所谓一个“经济”，按照曼昆(G．Mankiw,1958— ,哈佛大学经济学家)的说法，其实就是一群相互交易的人。但本章我们考察的一人世界，只有孤立的一个人：这个人就是经济整体，他与世隔绝，只能跟自己交易。这是一个自己生产、自己消费的自给自足经济。我们不妨借用丹尼尔·笛福(Daniel Defoe,1660—1731,英国作家)的小说人物鲁滨逊——他漂流到孤岛与世隔绝生活了许多年——把这一个人的经济称为鲁滨逊经济。
现在我们来看鲁滨逊经济中会发生什么故事。由于宏观经济关注于宏观经济变量，比如就业、产出(GDP)、物价(通货膨胀)、工资、汇率、储蓄、投资、增长等，我们也基于效用最大化理论来看看这些宏观变量在一个人的“宏观”经济中如何被决定以及如何对外在的冲击做出反应。由于鲁滨逊经济只有一个人，没有劳动分工，也没有市场交易，货币是不需要的，没有货币也就不会有物价，更谈不上汇率等。因此我们的分析集中于就业、产出、消费—储蓄(投资)、增长等问题上。分析所得到的结论，即使放到现代工业社会复杂的市场经济中也是成立的。因此“鲁滨逊经济”其实为大家思考宏观经济提供了一个最简单的模型。
就业与产出
日常生活给我们的印象，就业是指一个人有工作的状态。没有工作而又在积极找工作，这个状态就叫失业了。但是，一个社会对劳动就业更准确的度量，实际上是一定时期内这个社会的劳动力在多少时间内拥有工作。在鲁滨逊经济中也是如此，它的就业就是鲁滨逊提供多少时间的劳动。因为鲁滨逊经济中，产出是劳动决定的，一旦劳动时间决定了，则产出也就决定了。
就业与产出的决定
鲁滨逊会决定劳动多少时间呢？首先，他的时间将会分为三部分：一是维持个人身体发展或延续的必要时间(如睡觉等必要的休息时间)；二是娱乐自己的时间，也就是享受闲暇，花一些时间从事令自己轻松愉快的活动；三是劳动的时间，对于鲁滨逊，劳动是获得财富的必要手段。一般来说，维持个人身体发展和延续的时间，基本上是固定的，大致占一个人总时间的 1/3。所以，鲁滨逊要决定的实际上是花多少时间享受闲暇，花多少时间劳动。
闲暇为什么令人追求？因为它娱乐我们，令我们身体和心灵能够得到放松。劳动为什么令人讨厌？因为它会占用我们的时间，使我们用于闲暇享受的时间更少。①【这里顺便多讲几句关于“闲暇”与“劳动”的划分。闲暇与劳动的区分标准，并非人们所从事活动的内容，而是人们所从事活动的目的。譬如，约几个朋友一起打篮球，我们是在享受闲暇；但是科比打篮球比赛则是在劳动。约几个朋友一起去KTV唱歌，我们是在享受闲暇；但是刘德华的歌唱表演则是劳动。因为我们打篮球、唱歌是在娱乐自己，所以我们需要向为我们提供服务的人付费；科比打篮球、刘德华唱歌是在劳动，在娱乐大众，所以大众要(通过他们的老板)向他们支付工资。显然，从经济学家的视角来看，没有人会“热爱”工作、“热爱”劳动。如果读者朋友身边有人宣称他热爱工作、热爱劳动，那么你就可以建议此人的老板向此人停发工资并收取费用，因为此人来公司是来“享受”工作和劳动的，他应该为其“享受”付费。】所以，单位时间的劳动，其机会成本正是单位时间的边际闲暇效用。但在另一方面，劳动创造财富，我们需要通过劳动才能得到支撑我们消费的财富。因此，单位时间闲暇，其机会成本正是单位时间劳动创造出的边际财富所具有的效用。
