操练多日，各连各排开始走得有模有样。可孟子越看在眼里，却心急如焚。他操练的是一支没有武器的队伍，全团一千多号士兵，除了他从南京带过来的那个排有枪以外，其余都是赤手空拳。敌人快要打到鼻子底下了，拿什么去战斗？拿什么去保卫大武汉？
他三番五次跑到军械处打报告，军械处的账册上只有各支部队缺武器、少弹药的记载，哪里还有一枪一弹的库存？他不死心，渡过汉水，跑到汉阳兵工厂，找到工厂的一位总管，诉说队伍缺少武器的苦衷。
汉阳兵工厂是满清政府留下的遗物，里面已经长满了杂草。总管指着早已停工的厂房说：没有煤，没有电，没有铁，机器也拆走了，拿什么造枪？
孟子越的诚意打动了总管，他指着一座已有大半淹入汉水的仓库说，那里面有一批清朝标营留下来的老枪，不知道还能不能派上用场。孟子越一听喜出望外，立即请人将那些生了锈的老枪捞了上来，拖回了岱家山。
无论如何，总算有枪了。新兵们擦去枪上的锈迹，配齐残缺的零件，往肩上一扛，多少像个当兵的样子了。
有了枪，马驷奇也来劲。他把一连拉到北坡山下，在五十步开外的湖边插了个木头靶子，教他们练习射击。
“缺口对准星，准星对靶心。屏住呼吸，瞄准靶子，扣动扳机……”马驷奇是使枪的老手，什么枪到他手里都像玩具一样操得溜溜转。他亲自给新兵们讲解、示范，然后从头巡视过来，一个个地纠正大家的枪法。到了一班，看到杨胜利端着枪像扫地一样来回晃动，走过去踹了他一脚，“打机枪啊？”
杨胜利一翻身仰面朝天地喘息：“你叫我们屏住呼吸，我快要憋死了，能不晃吗？”
“笨蛋，我说的是扣动扳机的那一刻，谁让你一直不出气啦？”马驷奇又踹了他一脚，“快练。”
自从领到汉阳造的那一刻起，张三风就像见到媳妇一样把枪抱在怀里不松手。那杆枪锈得连枪栓都拉不开，他整整擦拭了一天，好不容易把铁锈擦净，直到可以扣动扳机。
见他一动不动地趴在地上，凝神定气地瞄着目标，马驷奇招呼众人：“你们都过来，看他是怎么练的。”
大家围过来，只见张三风端着枪，咬着牙，瞪着大大的一只眼睛，扣动扳机时，仿佛把一股怒火从枪膛里射了出去。
马驷奇说：“这一颗子弹射出去，肯定能打中目标。你给大家讲讲，瞄准的时候想什么？”
张三风低着头，声如闷雷：“杀人！”
马驷奇吓得一惊，却大声赞扬：“好，当兵就要想着杀人，你不杀人，人家就杀你。”
李抗战怕枪，抱着枪像抱着蛇一样胆战心惊。操练中把屁股拱得高高的，把头压得低低的，不看准星不瞄靶子，对着天空乱扣一气。马驷奇一眼看出结症，狠狠地踢了他一脚，当众呵斥：“胆小鬼，这种人还能上战场？”
他骂咧咧地喊少哉：“黄救国，你是班长，做个样子给他看看。”
“是！”少哉持枪卧倒，摆出了射击的标准姿势。
缺口对准星，准星对靶心……他心里默诵着要领，指头扣住扳机，眼睛瞄准目标。自己是一班之长，一定要做出最规范的动作来，给大家立一个榜样。
瞄了半天，却发现眼前尽是重影。缺口找不到准星，准星找不到靶子，湖光水影像倒进了墨汁一样搅得混沌不清，急得他眼冒金星，出了一头大汗。
马驷奇站在身后，见他的枪口比杨胜利晃得还厉害，恼火地骂道：“黄救国，你在干什么？”
少哉满脸通红：“我找不到靶子……”
马驷奇顺手一指：“不就在那里吗？”
少哉说：“一瞄就找不着了……”
“瞄给我看看。”
少哉重新端起枪，屏住呼吸，眼睛仍然找不到靶子。
马驷奇也觉得奇怪，左看右看没找到原因，一回头却发现他两只眼睛都瞪得大大的，气得一脚踹过去：“左眼闭，右眼睁。”
少哉闭左眼，右眼也跟着闭上了；睁开右眼，左眼也睁开了。无论如何也做不到左眼闭、右眼睁。
“蠢猪……”马驷奇气急败坏，把杨胜利叫过来：“闭给他看。”
杨胜利笑嘻嘻地看着少哉：“左眼闭、右眼睁、右眼闭、左眼睁……”两只眼睛灵光得像闪电一样睁来闭去。
少哉学着杨胜利的样子，使劲地睁，使劲地闭，越急越不得要领，两个眼睛要么都睁着，要么都闭着，根本不听指挥。
众人一阵哄笑。
何进修来到少哉跟前，左右看了看，一本正经地说：“这是一种病，叫做面部植物神经紊乱，一紧张，大脑指挥不了五官，眼睛不听使唤。”
大家从来没有听说过这种怪病，纷纷聚在少哉的周围，朝他挤眉弄眼，讪笑着，像看猴戏似的看着他。
“真有这种病？”马驷奇走南闯北，奇人怪事见过不少，从没听说过这种毛病。
何进修说：“有的是遗传，有的是因为受刺激，过分紧张。”
杨胜利煞有介事：“我知道了，他看过女人的屁股？”
“绝对没有！”这是奇耻大辱，少哉赌咒发誓，“我整天想着抗日救国，做梦都在上前线，怎么会去干那种无耻下流的事啊……”
“这种人，还抗日救国？滚到一边去吧！”马驷奇当即撤了少哉的职，指定张三风代理班长。
少哉不会闭眼睛，成了军中的笑柄。他沮丧至极，躲在被子里哭泣，狠狠地抽打自己的眼睛，边打边骂：连眼睛都不会闭，怎么瞄准？怎么射击？怎么抗日救国？
早上起来，半边脸肿得像个南瓜，左眼睁不开了。
杨胜利大呼小叫：“快来看啦，他把自己的眼睛打瞎了……”
张三风见他把自己糟蹋成那个样子，赶紧让杨胜利把他送到卫生队。
老军医给他抹药时问道：“跟人打架了？”
少哉说：“自己打的。”
老军医奇怪：“为什么打自己？”
少哉说：“为了抗日救国。”
老军医责备：“傻孩子，打瞎了怎么办？”
少哉说：“只要能瞄准，不在乎瞎一只眼睛。”
老军医嗬嗬地笑起来：“不能怪眼睛，是面部神经出了毛病，越紧张越麻痹，只要放松就行了。”
他问道：“怎样放松？”
老军医说：“很简单，不去想它就行了。”
少哉又急了：“这么大的事情，怎么能不想？”
“别着急，越急越坏事。”老军医在他的左眼上敷了一块纱布，贴上橡皮膏，告诉他不要见光，不要见水。
少哉走出卫生队帐篷，朝外一看，忽然哈哈大笑，飞也似的跑回阵地，对着众人高喊：“解决了……”
