早期军人薪饷很低，医护人员也不例外，眷村妈妈多会争取一些家庭副业，最直接的是种植蔬菜水果跟饲养鸡只，眷村里几乎都有人种香椿与昙花，有门路的妈妈会拿手工回来做，圣诞装饰与毛衣绣花是最普遍的；中心新村是个山边的小村，并没有发展出特色的家乡小吃，但因为环境的关系，有些妈妈会到附近有钱人家里帮佣，而最早的副业则是“卖血”。以前血液的保存技术很差，当医院外科手术有血液需求时，许多长辈们都会去卖血，许多眷村子弟的学费与奶粉钱就是这样挣取来的。
早期用眷粮来管制军人结婚，未被核准结婚不配发米粮，如果没有粮食的配给及福利，光靠军饷是无法养活家小的！配发的眷补证上标示姓名、年龄，还配上照片，每年得换新的，可以用它到军医院与军眷诊所免费看病；依照年龄分为大口、中口、小口的眷粮票，配给定额的米、面粉、色拉油还有煤炭（后来改发代金券）；后勤单位定期用牛车拉着米粮发放，眷村妈妈就拿粮票来领米，那些粮票也会借来借去或是折换现钱。国民党刚到台湾来时，靠的是美国的援助，面粉袋中间印了两只握手的图案。面粉袋的质料很好，会被制成内裤使用，几乎所有眷村小孩都穿过！
大部分的眷村爸爸听不懂台湾话，有来自大陆的各个省份的口音，如果妈妈们是台湾人（有闽南、客家、原住民），语言的沟通上也就非常热闹与有趣了，也许要用猜才知道对方讲什么。我的妈妈是台南人，有时候会用台湾话跟我们沟通，但我爸会不高兴，他认为在家里讲方言是妈妈在背后骂他，因为他听不懂所以不准讲。当我在求学、就业时，不会讲台语也不碍事，但当上了里长就不一样了，服务的范围超越眷村，会接触许多本省的老人，他们听不懂普通话，我就得会说台语。敢说，愿意说，讲多了自然就会了。再就是学唱台语歌，很多应酬场合都有卡拉OK，唱台语歌也可以跟大家打成一片。北投这边有许多的枫香树，有着大量的熊蝉（黑色的大知了），夏天到了，孩子们都会用竹竿，在竿头上绑个小网子到处抓知了，然后去头去尾再把翅膀根脚摘掉，用竹签串起烤来吃，也会拿回家加一些酱油辣椒酱炒来吃。而每一个年段都会有一个孩子王，总会带着一大票的眷村小孩到处玩耍，到附近农家偷挖地瓜，回到村子的树林，在地上挖个洞，捡一些枯树枝生火，将地瓜丢到火堆里，再把泥土埋上，一个钟头以后，香喷喷的地瓜就烤熟了，好玩又好吃。眷村小孩因此产生了一些特质，他们适应力很强，胆子也很大。
