瑞士航空公司的高管们不肯进行改造。我的设想与他们的传统思维方法背道而驰。在那个时候，航空产业管理者们的主要竞争方向集中在新航线的开辟以及机上食物的供给方面。酒店管理和商店管理不属于他们飞行计划的范畴。所以瑞士航空公司没有采纳我的建议，而是购买其他欧洲航空公司的股份，希望能够增加航线并从对手那里争取顾客。不幸的是，由于大笔购入其他公司的股份，瑞士航空的资金迅速匮乏，巨额债务最终导致瑞士航空公司走向破产。2002年德国汉莎航空公司以非常低廉的价格收购了瑞士航空公司。所以我说，解决固守陈规所需的智慧在当今世界已经显得格外重要。
瑞士航空公司最终无法摒弃其过时的想法，而不得不依附于他人，这使得瑞士航空公司的十字徽标黯然失色。直到现在，我可能会时不时地乘坐该航空公司的班机。我也在思索个中究竟，也许这家公司注定会被其欧洲的竞争对手之一收购。因为对某些产业来说，规模效应起着非常重要的作用。
达尔文颇具警示意义的进化故事中，还有一个极端的例子：成就卓越的大公司因骄傲自大最终在商战中一败涂地。他们将谨慎小心抛到九霄云外，埋头开发诸如发射月球火箭这类过度炒作的新产品，而最后这些产品却退出了市场。这就是另一种在适者生存的环境中落败的例子，正如赛格威公司一样。面对卓越的成就，即便是最精明的公司也会被成功的光环所蒙蔽，最终落入俗套。
混乱是一种机遇
当今世界，资本以前所未有的速度流动，因此我所讲述的案例在这样的大背景下产生了更积极的意义。在21世纪初期，商业变革之迅猛和深刻，使得过去任何事物都无法与之相提并论。尽管有一些令人担忧的意外，商业大潮依旧汹涌向前。纵览全球，商机掌控一切。正如本章标题所示，我们生活在一个变革和开拓的时代，一个在战略选择上充满无限智慧的时代。这个世界的游戏规则是奖励属于最精明的竞争者：无论你参与的是哪种游戏，你必须胜过所有对手。但幸运的是，世界在飞速发展。精明的竞争者可以抢占新领域，划分领地，甚至制订新的游戏规则。
我的朋友，伟大的管理学大师彼得?德鲁克（Peter Drucker）在风平浪静的20世纪80年代曾语出惊人：“混乱是一种机遇，而非威胁。”对于“混乱”一词是否能作为21世纪的真实写照，这是见仁见智的事情。然而如果在这个问题无休止涌现的世纪里，人们愿意付出所有来解决问题，那么我们就是生活在一个前途光明的时代。而这些问题（亦称机遇）都来自于这样一种现象所产生的广泛影响：在一个空间有限的星球上，越来越多的人都在争先恐后地寻求更优质的生活。
根据麦肯锡全球研究院（McKinsey Global Institute）的研究，在未来10年内，仅仅在中国和印度就有将近4 5亿新增居民会加入到中产阶级的队伍中来。在新兴国家，追求美好生活的动力已经为从低价住房、建筑材料、手机到清洁剂等便利设备以及医院和机场这些新型公共设施创造了巨大的新兴市场。比如在2007年7月，波音公司推出了787喷气式客机，这种飞机可容纳210~330位旅客。该客机一经推出，就创造了634个订单的新纪录，而这些订单主要是来自为新兴国家服务的航空公司。
在15年以前，全世界的GDP总额仅为130亿美元，如今已经增长为659 500亿美元。美国的大型企业都开始争相追赶巴西、中国、印度和俄罗斯不断上升的经济影响力。从全球的情况来看，昔日的贫穷国家无论是在人口还是经济发展方面都拥有不可忽视的增长势头。从1998年以来，发展中国家的人均GDP每年上升4 5%，其发展速度是发达经济体的2倍。
