第1章
无论参加何种游戏，你都必须胜过所有对手，才能获得最后的奖励。然而，当今的商业世界在飞速发展，精明的竞争者可以抢占新领域，划分新领地，甚至制订新的游戏规则。
我一直都很钦佩查尔斯?达尔文（Charles Darwin），不仅仅是因为他绝不允许信仰、直觉或是公认的理论蒙蔽自己而无视事实。他从来都不曾固守办公桌前支持一些未被证实的理论。相反，他会为了获得真实的经验感受和具体的观察数据而远走他乡。他下定决心要验证自己的理论，从而找到真正奏效的方法。
在达尔文生活的英国维多利亚时期，似乎很多事情都是绝对肯定的。上帝在七天之内创造了世界和所有的生物（特别是英国人）就是其中之一。年幼的达尔文将要继承父亲和祖父的医药事业，这也被众人认为是一件近乎必然的事情。但是这个想法却未成为现实：达尔文对家族企业丝毫不感兴趣，对父亲退而求其次的计划——让他成为当时极受尊重且收入颇丰的圣公会专职牧师——也毫无感觉。达尔文选择了航游世界，同时收集上百种动植物的标本。他的发现，激发了对于上帝创造世界这一说法的巨大质疑，并且引导了一个关于世界运行方式的全新见解。
1859年达尔文出版的《物种起源》（On the Origin of Species）中提出的生物进化图式指引了后来科学家们的研究方向。基于大量研究的结果以及他个人作为热心的鸽子饲养行家所获得的观察资料，达尔文做出三项声明。
1 物种的生长总是面临资源的短缺。
2 产生有利变异的物种拥有更多生存机会，并将这些变异遗传给后代。
3 适应性强的物种淘汰弱者，并产生新物种。
这就是生活，现实的生活。在这场无休止的竞争当中，唯有适者才能生存。
本书讲述的内容与企业的现实生活有关，即怎样在竞争中以智取胜。我们可以从达尔文身上学到很多。他给予的启示有：企业成长是一个不断获取有效顾客的过程；战略规划充分到位的企业拥有更好的生存机会；成功企业淘汰弱者，并且创造新的商业模式。换句话说，成功生存并且成长起来的企业，会拥有更多的顾客，并迫使其他的竞争对手要么选择调整和适应，要么就被淘汰。
我一般不会描述自己当顾问时的失败案例，但在此刻，我却觉得有必要回顾我的一个顾客。要不是有一个贪得无厌的对手愿意对之实施收购，这个公司逃脱不了最终消失的命运。在20世纪90年代末，羸弱的瑞士航空公司（Swiss Air），受到正在崛起的英国航空公司(British Air)和德国汉莎航空公司(Lufthansa)的威胁，这两家后起之秀都拥有更多的航线，它们的成本也分摊得更低。瑞士航空公司向我寻求生存之道。我的推断是这家公司不能再像以前一样，仅仅依靠争取高端市场来赢得竞争。当时它还拥有各种各样的地面资产：酒店、免税店、先进的售票系统以及对瑞士各个机场的全面控制。为什么不致力于彻底改造瑞士航空，使之成为一个真正专注于提升旅行整体体验的友好载体呢？我敦促其领导者整合所有的资产，并且作为欧洲第一家整体经营的空中旅行公司重新参与竞争，一如既往地提供完善的服务。
