现在我们来谈谈确立优先顺序的问题，然后说明怎样激进地确立优先顺序。
确立优先顺序
有时你会听到人们说：我要做的事情中有5件是 一级优先 ，19件是 二级优先 ，还有37件是 三级优先 。
这可不叫做优先顺序。
确立优先顺序是说， 如果我只能做这张清单中的一件事，那么会是哪一件？ 你就把这件事的优先序排在第一位。接着你看着清单中剩下的事项说： 如果我只能做这张清单中的一件事，那么会是哪一件？ 于是再把这件事的优先序排在第二位。就像这样，你继续问自己同样的问题，直到你的清单中的全部事项都确立了优先顺序。这是唯一的游戏规则；不允许有并列的优先顺序：15A和15B，或者类似的情况，每个事项都必须有一个绝对的优先顺序。
在前面的章节中曾提到一位自愿参加案例学习的男子，他的妻子说他有如下问题：体重严重超标，吸烟，没有时间运动，没有时间合理饮食。若是这个人问自己这样的问题： 如果我只能做这个清单中的一件事，那么会是哪一件？ 答案必然是保持健康 合理饮食，运动，并且最好是戒烟。如果他不能做到这些，那么他的清单中的其他事项可能永远也不能开始！
还记得吗，这是第2章中我的清单：
我的清单 的优先顺序是这样建立的：
1.就像上一段中提到的那个人一样。如果我没有健康的身体，其他任何事都不再重要了。
2.谋生，这一点跟大多数人一样。写这本书现在就是我的最优先事项。我决定用60天完成初稿，每天写1000字。我每天早上起来做的第一件事就是写这1000字。如果有必要，我会起得更早，这样就有更充裕的时间完成这1000字。在短期内，这本书不会带来太多的收入，达不到谋生的目的，但从长期来看这倒是可能的。
3.项目管理培训和咨询，这是真正可以赚钱的工作，也是我白天所做的工作，其中我只有两个事项 维护现有客户和拓展新业务，而且就是按照这个优先顺序，注意这个顺序，可能对于运作任何可被称之为 业务 的人来说，这个顺序都是合理的（比如我把慈善事业也放在 业务 这个定义之内）。你必须先维护你的现有客户。如果你只能做一件事，那就是这件了。没有现有的客户，就相当于杀掉了会下金蛋的鹅，但是在这之后 是的，要在这件事之后，你必须寻找新客户，否则你的业务可能就会萎缩并终结。难以置信的是，即使我们正在面临的是渐渐成形的经济衰退，我们仍应将拓展新业务作为目标。
4.学习演奏一种新乐器。是啊，我确实想学，但是我现在还没有开始，如果开始的话，我就必须要放弃一些其他的东西，因为我没有足够的资源来满足这一特殊的需求，但是现在对我来说倒也无所谓。学习演奏乐器是一个很好的愿望，但是在今年，其他的事情是 非做不可 的，就像我之前说的，今年我要决定学习哪一种乐器，然后明年我会找到时间去学习演奏它。
