我承认，确立优先顺序可能会很困难，我认为有两个原因。第一，你对你的优先顺序常常并不是百分之百地确定。举例来说，当我第一次遇见我的妻子克莱尔的时候，她在一家大的跨国银行工作，在我遇见她差不多六个月后，她提到一件事： 周五我们会进行年度考核。 （之前她告诉过我那家银行的绩效管理体系，是基于网络平台的360度评估，每个人都会对另一个人进行评估，也同时被同事、上司和下属评估）。
你的鉴定结果会是什么呢？ 我问道。
我的谋生途径之一就是举办为期1～3天的短期培训讲座，每次培训讲座结束后，我都会发放鉴定表单，我总是在被鉴定，因此每次开始鉴定的时候，对于 我的鉴定结果会是什么 ，我都需要有一个清晰的概念。
我不知道。 她回答说。
我以为她在开玩笑，于是就开始笑起来，但是她并没有说笑，她真的不知道她的鉴定结果会是什么，她不知道是否自己会被评为 达到预期 ，还是 超出预期 。
那时我才意识到，大部分人都处在不知所措的窘境之中，他们不知道他们会怎样被评价，因为他们并不真正清楚他们的目标是什么。他们也不知道下面这个问题的答案是什么： 当一年结束的时候，上司和我要怎样才能知道我已经尽我所能地把工作做到最好了？不只是做得很好，而且是出类拔萃呢？
对于你的工作来说，你也需要回答同样的问题，这可能需要花时间对目标进行梳理，因为很多组织和上司似乎都喜欢给出模糊的目标，比如 让顾客满意 或者 在预算之内按时完成 ，直到你让这些目标可以被量化的时候（我在第2章中的清单是一个很好的例子），你才算上道了。这样你确立起优先顺序来就会容易得多。可以这么说，任何人都能做到这一点，只要你和你的上司对目标进行一些梳理。
优先顺序确立起来很困难的第二个原因是，没有足够的灰色空间。俗话说， 事情并非黑白分明 。不幸的是，或者说幸运的是，在确立优先顺序的过程中，事情的确是黑白分明的，一件事要么比其他事情更重要，要么不是，没有中间情况，没有第三种选择。这里有一个中间步骤可能有助于你确立优先顺序（如果没有用，你可以直接进行下一个步骤，但有些人的确发现这个步骤有些帮助）。
拿起你的优先顺序清单，在清单的右边画出两栏，用来标注事件的性质，一栏标注为 非常重要 ，另一栏标注为 其他事情 （一个听我讲座的人在第二栏中写了 蹩脚的事 ，如果这有助于你判断的话，你也可以这样写）。
现在逐项检查你的清单，在每个项目所对应的性质栏里打勾。
