根据系统思考的基本原理，没有任何一个增强回路可以永无止境地运行下去，上述“学习之轮”也有很多限制因素。因此，如同小红学钢琴的案例所显示的，个体学习也存在“成长上限”。
其实，不只是学钢琴，人们在学习任何一项新技能（如打网球、学英语等）时，都会面临类似的情形：初期的努力会取得很大的进步，从而提高练习的兴趣，使得进步更快，兴趣更大 但是，随着难度的增加，付出同样的练习，进步不那么明显了，为此很多人的情绪就会受挫，兴趣大减，练习减少，这进一步减缓了进步的速度，从而使得情绪更低落，甚至有些人就放手不练了，水平也就仅此而已。其背后的系统结构如图7 4所示：
在图7 4中，通过练习来提高技能和绩效并获得成就感、进一步增加练习的回路是促进成长的增强回路；而“难度”作为限制因素，会在上述增强回路运行一段时间之后导致相对进步速度变慢，从而使练习的积极性受挫，该回路为抑制成长的因素（调节回路）。
除了上述因素之外，学习的过程中还有其他障碍。例如，随着学习到的知识、经验增多，人们的知识基础（knowledgebase）也越丰富，从而接触到更多的知识 这也是一个学习的增强回路。但是，随着知识、经验的累积，人们逐渐形成特定的心智模式，尤其是一些经过实践验证过的经验更是被人们深信不疑，而这很容易使人们的思维僵化，阻碍了人们接受新的知识或创新，从而限制了进一步的学习（如图7 5所示）。
再如，好奇心是探索未知世界的源动力。由于世界是复杂的，正像有人讲的那样，知识就像是一个圆，圆外是未知的东西，知识越多，圆越大而未知的范围也会越大，未知的事物就越多，这会激励人们更大的学习、创新动力 这是学习的增强回路。但是，随着知识的增多，有些人会滋生骄傲自满情绪，好奇心逐渐消退，这就会成为学习的障碍（如图7 6所示）。
此外，随着年龄和阅历的增加，知识基础的丰富其实更利于人们进一步学习，但是由于“面子”对于成年人越发重要，人们会担心因为问出质量不高的问题而损伤自己的“面子”，因而削弱了求知的欲望，成为学习的障碍因素。
按照应对“成长上限”的管理原则，我认为要想化解上述学习困境，有如下两方面的策略：
第一，无论是学习者，还是教导者，都应该认识到学习不是一个一帆风顺的过程，要相信或预见它可能遇到的各种困难或挑战（障碍因素），做好心理准备，不要急于求成。当然，我们也不必因此产生畏难情绪，影响了前进的动力。相反，正如古语所言：“道虽迩，不行不至；事虽小，不为不成”，不管事情有多容易，困难有多小，如果不去做，肯定学不会。因此，在做好应对困难的准备之后，要精心维持“学习之轮”的运作。例如，可以把目标制定得更为明确、具体，不断积累“小胜”，并在每一个进步时激励自己，以维持兴趣的动力。
第二，在成长的障碍因素已经出现时，应想办法去除障碍因素而不是努力推动成长。例如，可以适当降低难度，或者采取更为有效的学习方式（加入反思、总结或观摩、聘请“高手”指导等），提高相对进步速度，甚至可以策略性地后退，先暂时放一放，休整以后再去努力。此时，如果强硬地推动成长（例如强迫学习者增加练习的次数），就是不明智的，甚至可能适得其反。
