湖南大学校歌：“麓山巍巍，湘水泱泱；宏开学府，济济沧沧。承朱张之绪，取欧美之长。华与实兮并茂，兰与芷兮齐芳。楚材蔚起奋志安壤，振我民族扬我国光。”校训是：“实事求是，敢为人先。”校风是：“博学、睿思、勤勉、致知。”
21879~1902年：外来的“洋和尚”
旧中国的教会大学
建国前，中国共有14所教会大学，分别是圣约翰大学、燕京大学、齐鲁大学、东吴大学、之江大学、华西协和大学、华中大学、金陵大学、华南女子文理学院、湘雅医科大学、金陵女子文理学院、沪江大学、岭南大学、协和大学等。1952年全国院系调整时，这些教会大学无一幸免全被撤销。在那个政治气氛异常浓厚的年代，有着浓重教会色彩的大学，其命运可想而知。
对于教会教育事业，过去和现在的人们有过多种评价。不能忽视的是，教会教育机构在近代中国的发展，是在中国逐步乃至完全沦为半殖民地半封建社会的背景下完成的。在这种大的社会背景下，诸多教会学校的建立和发展，正折射出了这种侵略、渗透活动。各教会学校尊崇的宗教宣传，以及闪现于其间的一些民族虚无观、西方种族优越意识等，无疑与近代中国人民反帝反封建的潮流相悖。但是，教会的教育机构绝非一无是处，她们虽然数量不多，但起点很高。
教会在华办学与传教几乎同时开始。100余年前，清政府宣布：外国人在内地开设学堂“亦无庸立案”。在兴办新学的热潮中，借助留学的便利，教会学校开始高速发展，对社会影响日深。据统计，出席第一次国民党会议的600名代表中，基督徒占了十分之一。
在世俗化、本地化的影响下，大学最初是传教的副产品，后来却发展成为有相当规模的产业，但一直是赔钱的。据资料记载，学费占了办校资金很大一块，此外均由教会资助，每年的维持费和土地、房子都由教会提供，传教士（教师）不必由校方支付工资。后来中国人的捐助开始增大，但始终没有占到主体。从清末到北洋政府，教会学校“自顾自”地发展着，不受中国政府制约。她们所发的文凭来自美国，便于学生留学。
复旦大学教授说：“这些学校培养了一批自由知识分子，或者说‘自由职业者’。”她们的毕业生“带点洋话，知识水平比较高，学到的东西在租界经济圈里派得上用场：学医可以开诊所，学商科可以当经理……”
1925年11月，颁布《外国人在华设立学校认可办法》，要求校名冠以“私立”，校长须为中国人，中国人须占校董会名额半数以上，宗教科目不得列入必修等。这并未对高校产生什么影响，只是统一了教学大纲。20世纪20年代初期的学制改革，已经将原先的“日式教育”改为“美式教育”；而国民政府的教育体制也是美式。经过改造，教会学校走入辉煌的“黄金十年”。
在当时的历史条件下，特别是在20世纪20年代以后，教会大学在中国教育近代化过程中起着某种程度的示范与导向作用，成为中国新式高等教育的先驱。因为她们在体制、机构、计划、课程、方法乃至规章制度诸多方面，更为直接地引进西方近代教育模式，从而在教育界和社会上产生颇为深刻的影响。由此可见，教会大学是中国近代教育史上不可缺少的重要篇章，她们为中国高等教育做出了不可磨灭的贡献。
这有什么奇怪呢？在美国，从哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚到芝加哥大学，无一不有教会背景。她们都经历了漫长而完整的“世俗化过程”。
不过，教会大学学费过于昂贵，远远超过私立大学与国立大学。当年，由于圣约翰学费太高，曾让“一代才女”张爱玲负担不起学费，中途辍学。国立大学学费虽然最低，却也最难考取。
据学者陈明远先生统计，在20世纪30年代，国立大学的学费，占平民百姓家庭生活费的份额大约5%~10%，或者相当于一个普通工人一两个月的平均工资。而贵族化的教会大学的学费，占平民家庭生活费的份额为35%，即三分之一；或者相当于一个工人年工资的三分之二。怪不得当时有人说，教会学校是培养“高等华人”和“精神贵族”的温房；而北大、北师大等学校则洋溢着“平民意识”。
圣约翰学院
圣约翰大学是19世纪末20世纪初中叶在上海运行的一所高等教育学府，是在华办学时间最长、最早的一所教会学校。其原校址位于现在的华东政法大学（原华东政法学院）所在地。
圣约翰大学创建于1879年，原名是圣约翰学院，是由美国圣公会上海主教施约瑟将原来的两所圣公会学校培雅书院和度恩书院合并而成，在沪西梵皇渡（今万航渡路）购地兴办，于此年4月14日破土动工，9月1日开学招入第一期学生。办学初期设西学、国学和神学3门，用国语（即现在的普通话）和上海方言授课。1881年，学校的英语老师卜舫济牧师开始完全用英语授课，这是中国首个全英语授课的学校。1886年，年轻的卜舫济出任校长，时间长达52年，对圣约翰的发展起到了很大的影响。
圣约翰大学校园内邹韬奋像
1892年起学校正式开设大学课程，并且将英语作为最重要的学科教授。1896年，学校形成文理科、医科、神学科及预科的教学格局，为沪上唯一高等学府，对东南地区高等教育的改革产生了深远影响。直到1895年之前，圣约翰学院一直是中国唯一一所真正意义上的大学，当然也是最好的大学了。
1905年学校成为综合性大学，并在美国华盛顿州注册，大学设文学院、理学院、医学院、神学院等4所学院以及一所附属预科学校，成为获得美国政府认可的在华教会学校。此时的圣约翰已经初具规模，拥有一座1884年美国纽约克拉克逊女士以巨额资助兴建的教堂，后经重建，成为该校礼堂兼圣公会教堂（20世纪80年代末该教堂被拆除，后改建为华东政法学院图书馆），一座1894年建造的以创办人名字命名的中国式教学楼“怀施堂”（20世纪90年代初改称“韬奋楼”）和另一座于1903年用庚子赔款建起来的“思颜堂”（纪念学校的第二任校长、中国籍牧师颜永京）。
1913年圣约翰大学开始招收研究生，1936年开始招收女生，后发展成为一所拥有5个学院（原来的4个加上后来的农学院）、16个系的综合性教会大学，是当时上海乃至全中国最优秀的大学之一，入读者许多系政商名流后代或富家子弟，而且拥有很浓厚的教会背景。学校直到1947年才向国民政府注册。
圣约翰大学是首个将西方教学风格引入中国的学校，除了极重视英语以外，对宗教、体育和课外活动也非常强调。校内体育设施完善，这里还诞生了中国历史上第一支足球队。其他学生组织、活动也十分多，包括许多十分活跃的左派学生团体，曾积极参与五四运动等政治活动。1925年五卅惨案发生后，曾有19名教职员及553名学生因对学校当局不满而离开圣约翰大学，于当年8月另组光华大学（今延安西路东华大学校址）。
