第三章
“沼泽里的声音”
白昼时间拉长了，池塘的水凉意尽退。一些青蛙还在，但这时节我很可能在庭园里的其他地方找到它们，要不潜伏在红萝卜叶底下凉爽的绿荫里，要不就是消失在篱笆底部长长的草丛间。就像青少年要上大学去，他们一样也会离乡背井、愈走愈远，试探一下这个世界，经历它的风险，学习它的教训。没能存活下来的很多，今天早上我在小路上看到被压扁的那只就是。
倒不是说这些青蛙讲过什么。
它们这种生物似乎很沉默寡言，不愿表示意见，除了耳语之外什么也不肯多说。相对于我住过的其他地方，这口池塘四周的声响非常细微得体。就像美国路易斯安那州的某一处沼泽，在那儿，我也从蛙族身上学到另外的重要课。
我们在距离沼泽的边缘不远处露营，那是一片繁茂生命聚集地，又大又湿又绿。潮湿空气中饱含的水分多到我都要怀疑，如果我在那儿待太久的话，手背上会不会开始长出青苔，耳朵里会不会冒出蕨类来？
但那地方似乎很安静，来露营的人只有我们。对此，我们真是感激涕零。因为一直到那时候，在那一整趟露营之旅中，我们好像从头到尾都被噪音追着跑：摩托车、狂吠的狗、大声放送的广播、声音尖锐刺耳又吵闹的人、到半夜才肯上床睡觉的小孩，发电机整晚轧轧作响，好让露营的人能在此尽享家中所有的舒适设备，包括电视在内。这儿，至少安静又祥和，令人欢喜不尽。枕着轻柔如细语般的蛙鸣声，我们进入了梦乡。
半夜醒来，我注意到音乐这会儿变了。轻柔的最高音蛙鸣退下，更大声、更低沉的合音上场了。夜晚的空气里充满次中音和中音青蛙的歌声与交谈声。这片新的声响像摇篮环抱着我，我又快快乐乐地睡着了。
两小时之后，我又短暂醒来一次。醒的时间刚好够久，久到足以注意到一切又变了。这时，夜里回荡的尽是牛蛙轰声如雷的低音大合唱。尽管这合唱声又大又不和谐，我还是安详地再度入眠。
隔天早晨，我们讨论这件事的讽刺之处。一个简单的真理就站在我们面前。重点不在于分贝，而是我们对噪音的判断，决定了它的可接受或不可接受。不管蛙族夜间大合唱的声音有多响，也一点也不会困扰我；然而，我们却觉得之前在露营区的所有噪音让人很有压力。这是教人学会谦卑的一课。它让我学到很多，了解什么是压力的真正本质。问题不是在我外面的那件事，问题是在里面——在我自己对那件事的认识和态度里。
