前言之一 我为什么写这本书
这本谈“简单”的书之所以能成型，有两个原因。第一个原因是，我现在距离自己的生命终点比距离起点近多了。所以，在我入土为安之前，我想要分享我对于简单生活最重要最深刻的体会，希望大家会觉得这些体会有趣而且实用。
我在很多不同的环境当中探索过“简单”：在市中心的公寓、在郊区、在乡下小屋、在一片空旷田野间的露营车、在同好自组的小区（译注：intentional community是一个综合名词，包括生态村、共同住宅、公社、学生宿舍等等多种形式，都是基于相同的社会、政治或心灵方面理念而一起生活、分工合作的群体），也曾开着车带着帐篷“跑路”。我独居过、与朋友同住过、与家人（小家庭和大家庭都有）同住过、与小区成员同住过，也和伴侣一起生活过。我的生命经历过战争与和平、旱灾、水灾、火灾和地震。在上述各种环境当中，我曾经饿过，也曾经饱过，曾经病过也曾经健康过，曾经快乐也曾经悲惨过，曾经沮丧也曾经振奋过，曾经宽裕也曾经囊空如洗过。
我的“简单”之旅，就某些方面而言，是一段回归之旅。因为相较于我的儿孙辈生长的背景，我的生命始于一个非常简单的环境。我小时候正值二次世界大战，家里拥有的消费商品和省力设备非常少，那时候的人不像现在一样把这些东西视为理所当然。那时候，我们没有冰箱、没有洗衣机、没有车，当然也没有计算机或电视，只有一台收音机和一架老旧的发条留声机。直到我九岁，正好是大战结束那一年，我们家才有了一部电话。娱乐很少，因为所有照明一律关闭，而且有很多个夜晚，只要天一黑，炸弹马上开始从天而降。
