“必须从基层抓起，建立我们自己的军队。”你站在塘马村东的上木桥上，对着丫髻山握紧了拳头。板茅摇曳，河水清清，蜻蜓飞舞，河面显现着你清晰的倒影，你双目远视，脸庞坚毅，脸型的轮廓，线条刚硬，眼中射着一道光芒来。
发展自卫队，发展民兵，在根据地内八年在十六岁至五十五岁者，不分阶级、性别、种族、宗教、信仰均应登记，编为一般自卫队队员或妇女自卫队队员（ 当然要注意政治动员，不能单靠强制 ），民兵则是自卫队骨干，它是下层人民武装中的最高组织，是由模范自卫队与青年抗敌先锋两种群众的组织，是在完全自愿的基础上组织建立起来的。
这些理论很正确，可苏南有苏南的难度，整个苏南根据地很不稳定，严格意义上的根据地很少，所以组建这种组织有一定的困难。另外从传统来看，苏南民众尚文不尚武，有“好人不当兵，好铁不打钉”的落后观念，加之敌人建立维持会，实行“以华制华”的怀柔政策，瓦解了一部分人的意志，所以动员群众广泛参加抗战武装有一定的难度，虽然他们都在对日寇进行不同程度的抗战。
不过，现在形势已有好转，在苏皖区党委的领导下，在溧阳县委的呕心沥血的奋斗下，在廖司令广泛开展宣传工作后，群众抗敌意识、抗敌活动大大加强。自卫队，民兵的创建已初见成效，塘马、黄金山一带已有了许多青抗团、妇抗会等组织，塘马的刘志远、刘洪生、刘良超、刘洪林等已表现出非常好的抗战素质，吕小妹、袁秀英、崔玉英等人给新四军做军鞋、缝衣服，大大支持了后勤工作，“有这样的群众，我们的自卫队就有了广泛基础，主力部队就有了充实的后备兵源。”
你站在桥上，东望西竹观里，稻浪滚滚，部队战士和群众一道收割着粮食，欢笑声一片，抗敌气氛弥漫于田野之中。镰刀挥斩，挥汗如雨，稻秆成堆，遍躺于地，一阵风吹来，能闻到浓烈的稻谷的清香味。野菊花，蒲公英，葱、蒜，马齿苋散发的味儿混合在一起，在你的四周弥漫，水面上鲦鱼游弋，蜻蜓飞舞得更自在了。夕阳的余晖洒落在板茅花上，呈淡淡的玫瑰色，蓝蓝的天空，金黄色的田野，汇成奇妙的色彩之图呈现在你的眼前。
一阵歌声传来“风吹呀李杏阵阵儿香，日晒呀！麦熟金金儿黄，你拿镰刀呀，我拿枪，当心呀！敌人来抢粮，当心呀！敌人来抢粮，割麦插禾，割麦插禾，哎咳哟嗬！哎咳哟嗬！……”
你沉浸在这秋收的金色空间里，光与影奇妙结合的画面在眼前飘浮，“多好的战争岁月，多好的生活”，你露出了少有的微笑。当看到一个塘马村女青年给一个欲把稻子挑上肩的战士递上毛巾时，“兵民是胜利之本”的话语在耳边响起，是呀！只要抓紧这空隙的战斗阶段，加紧正规部队的整训，主力兵团定能建成，游击兵团也定能建成，再加上地方自卫队、民兵，我们的根据地将更稳固，运动战将可以大规模的实施，日寇、顽固派的进攻定能粉碎，茅山根据地将进一步扩大，如果能据有溧阳南山一带，那么我们将进退自如，苏南抗战斗争将会起到质的变化……
你侧转身迈开步子，缓缓地向村北走去，夕阳照在你的脸上，泛起一道光辉。
走出刘正兴家的门，迈步向村西进发。这塘马村并不大，但石板路却有多条，石板宽大而又光滑，可见此村有过不凡的历史。听族长和刘秀金说，塘马村在太平军打击下才衰落下去，此话有些依据，看大祠堂的巍峨，看残墙断壁的雄厚墙基，看那西沟塘、荷花塘边的碎砖可知那些地方原有高大的建筑群，战火毁灭一切，一切又在毁灭中成长。
