这三台抽水机一用上，这两村抢用农田之水的问题基本解决，时人称抽水机为洋龙，便把河段拐弯处、河床极深的“三眼潭”改称为“洋龙坝”。这“洋龙坝”一时远近闻名，四方皆知，塘马、新店反目为仇之事霎时消除，两村村民又其乐融融地相处一起。
洋龙抽水带来巨额的经济回报，但好景不长，这刘秀金为他人暗算，不慎沾上鸦片，不消几年，用尽积蓄，加之柴油难买，日寇入侵，田地荒芜，这洋龙抽水的财源枯竭，他把家里值钱的东西拿出去当，一来二去，田产几乎当光，只因妻子蒋氏剧烈抗争，才保住了房产。房子是保住了，屋内贵重之物不见，那豪宅徒具轮廓了。
这房子前后两排，皆为楼房，中间围成一院，前排四间开面，开有两门，二楼开有两个窗户，一楼开有三个窗户，后排的房屋更为高大，上下二层，建有围廊。在前、后代之间，建有空中长廊，以供出入。长廊全用木板，建有围栏，上面覆顶全用木板芒砖覆盖，再盖上瓦片。人行其上，睹园中景，水池假山依稀可辨，凤仙花挨墙而开，看院外，沟沿坟板茅摇曳，邵笪村炊烟袅袅。倘是晴日，看落日余晖，睹晚霞片片，确有一番销魂的神韵。
清晨，这楼房前排的门开了，随着一高大中年妇女的吆喝，一群鸡呱呱呱地跑了出来，未几，一位满脸稚气的新四军小战士走出大门，手里拿着一本书。
“小陈呀，天刚刚亮，出门做嗲过呀？”中年妇女一愣。
“看书呀。”
“嗲过书，这么好看？”中年妇女追问了一句。
“是大叔给我的，一本口算的书。”那小战士一边应着，一边坐在榉树下的石墩上看起书来，还不时地用铅笔画着，嘴里发出一些细小的声音。这小战士约莫十七八岁，中等个子，一米六五左右，眉毛又粗又浓，身子偏瘦，两条腿细而长，绑腿缠得紧紧的，帽子戴得正正的，衣服穿得紧紧的，在清晨凉凉的气候里，他全神贯注地看着一本发黄的书。
这小陈名叫陈辉，高淳人，年龄十八，别看他年龄小，却是个老战士。一九三八年八月便在家乡参加了革命，两个月以后便入了党，一九三九年三月又去皖南军部学习，分配到二支队战地服务团工作，成为江南指挥部的军需，后又担任四十七团供给处的会计，现在借调到旅部供给部工作。这小陈深知部队供给的重要，在战前的物资供给，战后的物资清理以及平时和民运工作的同志收粮收款干得极为出色，多次受到领导的表扬。新四军二支队旅部进入塘马，因刘秀金的房屋是深宅大院，便于钱财贮藏，他便和其他供给部的几个同志以及几个民运干部住在刘秀金家。前几天，偶尔谈起珠算之事，刘秀金拿出一书，说是父亲传下来的，自己看不进去。小陈接来一看，是同济大学出版的一部口算的算术书，此书的介绍方法，在一般的计算中可代替算盘。口算在战争环境中十分重要，他钻研了几天，有些问题还是弄不清，这一大早便坐在榉树下看起书来。
看了一会儿后，他拿起两个小桶走出门，放到门口的石板上，又拿起一根扁担，套上两只水钩，水钩往把手一钩，径直向西边的西沟塘走去。
“小陈呀，”门里迈出一人，“怎么好意思老叫你挑水啊。”那位高大的中年妇女追了出来，也许是脚太小，步子迈不大，只好站在门前的石阶上，满怀歉意地看着。
