21.转会333
韩寒在2004年的比赛中，倾注了比以前更多的努力，特别是在拉力赛方面，他的技术也因此得以提高。然而他能用来比赛的却只是一辆已经出厂6年的三菱EVOⅤ，虽然在一些赛段，他甚至可以击败驾驶全新改装精良的EVOⅧ的外援车手，但是拉力赛的绝大多数赛段都是极为漫长和艰苦的，一些拥有一流维修力量的大车队尚且不能保证一辆全新的赛车顺利完赛，何况只有极其薄弱维修力量的韩寒呢？加入红河车队后维修方面的确是好了很多，但是纵然再好的维修人员，也无法把一台老化的旧款赛车修成崭新的新款车，所以韩寒即使在赛车没有大问题的情况下，仍然不能百分之百地发挥。这一切最好的解决办法当然是换一辆新款的赛车，但是在当时在N4组里，除了个别顶尖车手可以由车队提供赛车外，大多数还要靠自己买。韩寒在2004年的唯一收入就是《长安乱》的版税了，《长安乱》的版税在那年底是100多万，但是他光参加一个赛季的亚洲宝马方程式就需要200万，拉力赛大多数的维修费用还要自己掏。购买一辆新的三菱EVOⅧ再改装好需要近百万资金，他现在拿什么去买？所以，他想要继续参加N4组的拉力赛，也只能用自己的旧车。
在2004赛季里丢失了车队和车手两个冠军，这对于老强队红河车队来说是不能接受的，因此红河车队决定对2005赛季的车手阵容进行调整。实际上早在最后一站比赛的时候，红河车队就已经与徐浪接洽，双方最终达成合作意向并且顺利签约。在外援方面，他们请来了英国车手Domenico（下文称多米尼科）,而队中的华庆先则继续保留。这样，用来争取车队积分的三位车手已经确定。关于第四名车手的选用，红河车队主要是着眼于车队的宣传，在这一点上，林志颖的作用肯定要大于韩寒，于是红河车队和林志颖也签约了。红河车队的车手阵容中没有了韩寒的位置，车队和韩寒沟通时表示，如果韩寒想要继续在红河车队中参加比赛，就需要自己去拉一些赞助，每站比赛十万元，比赛用车还是他自己的车。事实上，中国的车手个人去拉赞助几乎是不可能实现的，韩寒唯一可行的是十万元每站的费用自己来掏，可是用的车还是原来的车，又能跑出什么成绩呢？事实上，韩寒也早在2004年底就开始规划自己的2005赛季，经过一年宝马方程式比赛的锻炼，他决定再代表极速车队出战2005年全国汽车场地锦标赛1600组的比赛。但是目前如何参加自己钟爱的拉力赛却成了一个很大的问题，在已经实在无法再在N组打拼后，他把目光转向了另一个大的组别组。组的比赛用车为排量为L的不带涡轮增压装置的车辆，参赛车辆多是由国产车改装而来，相对于N组成本要低一些。不久，事情出现转机――组的超级强队上海大众333车队来和韩寒商量合作事宜了。（图1）
上海大众333车队的名号在中国赛车圈内可谓如雷贯耳，该车队成立于2001年，是中国第一支厂商车队，凭借厂商的大力支持、良好的管理以及车手的稳定发挥，上海大众333车队从2001成立起，连续夺得四届中国拉力赛S组年度车队车手总冠军，曾经拥有王睿、徐浪、王少峰、黎军一等多位国内一流车手。在连续在中国拉力赛称雄的时候，上海大众333车队还积极向场地赛进军。2003年，上海大众333车队联合上海大众汽车公司举办了首届“POLO杯新人挑战赛”，该项比赛为国内首个单一品牌的场地赛赛事。2004年，中汽联开始举办全国汽车场地锦标赛，作为中国赛车界的龙头车队，上海大众333车队从一开始便积极参与，成为该项赛事的十一支创始车队之一和首支厂商车队。第一年的场地赛，在外界质疑车队车手能否适应场地赛的声音中，一举拿下1600组年度车队和车手亚军。
