毒舌钩1(4)

“你们可以听到她的叫声 ”库珀问。

“是啊,尤其是当她在浴室时。她也可以吹哨子,我们一定能听见。”

库珀转向欧洛夫先生。“那天晚上,你听到什么异声了吗 ”

道根想了很久,答道:“我们的生活一直很平静。”他带着歉意说:“如果听到什么声音,我们一定会有所行动。”他摊开手,摆出无能为力的样子,“就像今天早上珍妮的尖叫。星期六那晚,没有这种情况发生!”

“可是,你们俩都以为她是被一群混混杀害的,刚刚你还用了‘他们’两个字。”

“当有人在那里尖叫,是很难保持脑筋清楚的,”他一边摇头,一边说,“老实说吧,我也不敢确定史毕特夫妇有没有问题,或许你自己也已经发现,这对夫妇并不怎么聪明,不过也不能算是坏人。我猜想,可能是发生了什么意外,”他将手掌放到胖胖的膝盖上,“我在想如果当时能进到屋内看看,说不定可以救她一命。可是如果她在星期六就死了……”他转为询问的语气。

库珀摇摇头。“你救不了她。那白天呢 有没有听到什么 ”

“你是指星期六的白天吧 ”他摇摇头,“印象中没有,也确定没有什么特别引起我们注意的事情。”他望着薇兰,仿佛在找寻记忆的线索,“如果玛蒂尔达家的门铃声响起,我们会特别留意,因为她家通常很少有人造访。可是……”他无奈地耸耸肩,“警官,实在没什么特别的状况,我们一直在这里看电视。”

“而你们也没有觉得奇怪,她星期天上哪儿去了 ”

薇兰揉了揉眼睛。“啊,”她啜泣起来,“这么说,我们本来可以救她一命 太可怕了,道根。”

“不,”库珀沉稳答道,“我们可以确定,她的死亡时间是在星期天凌晨三点以前。”

“我们是老朋友了,”薇兰说,“道根和我已经认识她50年,5年前道根退休,是她把这房子卖给我们的。玛蒂尔达不是个好相处的人,尤其对她不喜欢的人更是不假辞色。和她相处的诀窍,就是不要强迫她,当然,我们从来不会这么做,但有些人就是会这样对她。”

库珀舔了舔手中铅笔的笔尖。“例如,谁 ”

薇兰压低了声音:“她的女儿乔安娜和孙女鲁思。她们老是不放过她,不断抱怨,需索无度。还有,牧师也很烦人……”她像做了错事般地望了丈夫一眼,“我知道道根不喜欢我讲这些闲话,可是那牧师老是去招惹她。你知道,她是个无神论者,每次马修先生一来,她就对他非常无礼,她称他是‘韦尔斯水蛭’,甚至当面这样叫他。”

“他介意吗 ”

道根笑了起来。“他们只是闹着玩的,”他说,“如果他来的时机凑巧,她也会非常大方。有一次,她给了他100英镑捐给戒酒中心,说是为她自己好。她常为了止痛而喝酒,这是她自己讲的。”

“不过,她绝不会过量,”薇兰说,“她从没喝醉过。她的家教很好,绝不会让这种事情发生。”她大声擤鼻涕。

“其他还有哪些人 ”过了一会儿,库珀问。

道根耸耸肩。“还有那位女医生的丈夫――杰克?布莱尼。他常会过来转转,不过这没什么奇怪,她蛮喜欢他的。有时候可以听到两人在花园里大笑,”他停下来想了一会儿,“她的朋友不多,警官,就像薇兰刚刚说的,她不是好相处的女人。大家对她的态度是好恶两极,你去问问别人就会知道。”

“这么说,你们喜欢她? ”

他眼眶突然湿了。“是的,”他说,“她曾是个大美人,你知道吗,真的很美。”他拍拍妻子的手,“我们都长得不错――在很久很久以前。除了知足的智能,年龄能带来的报偿是很少的,警官。”他又沉思了一下,“有人说,割腕是很平静的一种死法,不过我总是想不通,他们是怎么知道这一点的。依你看,她死得很痛苦吗 ”

“我恐怕无法回答这一点,欧洛夫先生。”库珀坦诚道。

老先生湿润的双眼望着他。他感觉到眼神中强烈的哀伤,那是一种爱――库珀甚至觉得――一种道根未曾向自己妻子展现过的爱。他想说些安慰的话,但是,要说什么才不会弄巧成拙 他心想,薇兰是否知道,为什么爱情总是伤人的时候居多 

今天下午我看道根安装篱笆,几乎想不起他当年的潇洒模样。如果我心肠好,40年前早就跟他结婚,也能救了他和薇兰。她把我的罗密欧变成了个老怪物,只敢趁没人注意时眉来眼去。20岁的他,身材如米开朗基罗手下的大卫般壮硕;现在,却肥得像是亨利?摩尔家族。

杰克仍然逗得我好开心。好可惜,我没能在年轻时和他(或是像他这样的人)相遇。我只懂得求生存,而杰克教我如何去爱,我问他为什么没和莎拉生小孩,他说:“因为我还不急着当上帝。”我告诉他,生儿育女一点也不像当上帝般荣耀,反倒像狗一样,但莎拉能不能当母亲,不应由他片面决定。“你到头来会自食苦果,杰克。假如像你这样的人不传宗接代,人类迟早会灭绝。”

不过,他不是个容易受别人影响的人,否则我也不会这么喜欢他。“玛蒂尔达,你扮演上帝这么久,给你更多快乐、更多满足吗 ”

没有,老实说。这一切都是生不带来,死不带去……

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