9月18日深夜，旅顺关东军司令部的作战室像即将爆炸的定时炸弹，指针钢钢钢地以金属般的果断走向一个重大的决定。本庄繁司令官像禅宗入定一样闭着双眼，阴森森地坐在办公桌前，几盏蓝幽幽的烛火在他的脸上摇曳，使他的脸像粗糙的玻璃，透出它后面的思维活动。刚才，三宅参谋长向他报告了沈阳特务机关发来的第一封电报。他的耳边一遍遍地回响着石原莞尔参谋的声音："赶快向全军下达攻击的命令吧!"
石原莞尔根本不用着急。从9月7日开始，本庄繁便逐次巡视了驻扎在鞍山、铁岭、公主岭、长春、辽阳等地的日军，督促各部队做好发动侵略战争的准备。他在17日最后视察预定担负进攻沈阳任务的第二师团时，对师团长训示道："满蒙形势日益紧张，不许有一日偷安。万一发生事端，各部队务必采取积极行动。"他取消了参观沈阳郊区日俄旧战场的安排，与板垣、石原对侵略计划又作了一番周密的审议，于18日下午乘火车回到旅顺。他要装作与事无干。
时间在一分一秒地过去。
19日零时28分，板垣从沈阳打来第二份电报：
"北大营之敌炸毁了南满铁路，其兵力为3-4个连队。虎石台连队在11时许和五六百敌军交战中，占领了北大营一角。敌军正在增援机枪和步兵炮部队，我正在苦战。"
本庄繁站了起来，决心以重大的责任感，毅然挑起这场战争。他不慌不忙地说："好!由本职负完全责任。"接着向全军发布了作战命令。
凌晨3时半，他率部登上列车，向沈阳进发。但他并不急于往东京发电报，他要让这个历史性的事件在他的手里成为既定事实。
上午11点多钟，列车抵达沈阳车站。脸色青白的板垣笔挺地站着，率领众多佩着绶带的军官列队迎接。
站台上还聚集着数百日本侨民，他们挥动日章旗激励自己的军队。
"大干一场吧!现在正是大干一场的时候。拜托了。"
"不要再重演张作霖事件了，这回要彻底干一场，否则我们就躺在铁轨上，让我们被轧死吧。"人们在起哄。
本庄繁气宇轩昂，颔首致意。石原莞尔紧随其后。
当天下午，他们进驻铁路广场前的东拓大楼。大楼正门上方悬挂着一块白底黑字的牌子，"关东军司令部"赫然醒目。以此为中心，关东军向东三省全线进军，仅用一周时间，就侵占了辽宁和吉林的30座城市。
1945年9月19日，本庄繁接到了盟军总部发出的逮捕令，他被限令于23日之前到巢鸭监狱报到。在他生命的最后一段日子里，"九?一八"事变及在东北犯下的罪行，就像一枚巨大的钉子，他被这枚钉子牢牢地钉在血泊和哭喊声中，钉在黑色的十字架上，他拼命地挣扎，但他感到自己就像一股烟一样疲惫无力。
1907年，本庄繁从日本陆军大学毕业后，便开始为侵略中国做准备，以驻华使馆副武官的身分，频繁活动于北京、上海、天津、南京等各大城市，收集和掌握中国的内情。1918年升为陆军大佐，回国任参谋本部中国课课长。1919年再次被派到中国，任第11联队联队长。1921年任奉系军阀张作霖的顾问，次年升为陆军少将。1926年3月，在他任日本驻华武官期间，为了帮助张作霖同冯玉祥率领的国民军作战，他请求日军派遣军舰，联合张作霖的军舰驶抵天津大沽口，炮击国民军阵地。被击溃后，日本政府以国民军击伤日本军舰为借口，纠合美、英等八国列强，向中国北洋军阀执政政府提出撤除大沽口国防设备等无理要求。本庄繁一手制造了"大沽口事件"。他由此受到军部首脑的赏识，很快升为中将。"九·一八"事变之后，本庄繁作为事变的组织实施者和领导者，实现了日本侵吞东北的梦想，受到天皇的格外器重。为此，天皇亲手授予他一级"金＊"勋章和一等"旭日"大绶章各一枚。1933年4月，裕仁天皇钦命他为侍从武官长，同年6月他晋升为大将。后天皇又授他"端云"勋章，赐他为贵族，位尊男爵。
这每一级官阶，每一枚勋章，而今都成了通往绞刑架的梯级。他那衰老的心脏和身体支撑不住了。他用颤抖的笔触写下了遗书：
"余任军中要职多年，如今国家遭此罕见之悲惨结局，余即便退役犹不胜惶恐，实感罪该万死。"
"满洲事变之起因乃系排日达至顶点之炸毁铁路行为所导致者，关东军出于自卫不得不尔。并非政府及最高军部所授意，其全部责任当由彼时之军司令官之本人肩负。于兹引咎与世长辞，衷心祝愿圣寿万岁，国体永存，国家复兴。"
1945年11月20日上午10时左右，他步履蹒跚地走进位于赤坂一号街的陆军大学，在职业辅导会的一间空屋里坐下，按武士道的方式，用一把钢刀剖开了自己的腹部。一名美军士兵听到了他说出的最后一句话："我是天皇陛下的侍从武官长……"
事后人们又发现了他的另一份遗书。在叙述了沈阳特务机关的电报内容后写道："接到上述急报，我来不及等待中央的指令，便立即向各地所属部队发布了必要的命令……"
这后一份遗书暴露了事情的真相。而两份遗书合在一起，就更为深刻地揭示了日本帝国主义的本质。
本庄繁意在以一死报答皇恩，逃避国际军事法庭对他的惩罚。已经说过，这种方式并不能帮助战犯逃避公正的裁决。他死于历史和人民的冷静之剑。
