建立明堂。――武则天对薛怀义下了这道命令。
据说，明堂是周天子执行政务的办公厅，但没有人知道其构造如何。而她却硬下了这道命令。左迁集团举兵被粉碎四年后的垂拱四年（公元六八八年），由薛怀义负责建造的明堂，终于竣工。
着令前来洛阳参加落成仪式。――这项命令发布到在各地担任刺史（地方长官）的皇族手里。与此同时，武则天又着手散布谣言：皇太后召集唐皇族于洛阳，意图将他们一网打尽。
由于是刻意散布的谣言，所以很快就流传遍全国。当时，唐皇族中被任命为地方长官的，为数相当多。朝廷要职已为武则天侄儿武承嗣为首的武氏一族所占据，因此，大多数的唐皇族被迫分散到各地。
把他们从中央赶走是对的，不过，也不能让地方因此被割据。――做此想法的武则天，决定要将他们一举扫灭。
由于召集命令和一网打尽的流言同时发出，因此，地方皇族会举兵反抗是意料中的事。
树立新王朝的动向，已是公开的秘密。到时候，最大的阻力是唐王朝的皇族――这一点，任何人都看得出来。因此，一网打尽，毋宁是必然的事情。
一到洛阳，将会被逮捕；不去的话，朝廷一定会以违背命令为由，派兵前来。在这个情形之下，举兵已是唯一的途径。
武则天企图在各地皇族联手、尚未成为强大势力之前，迫使他们仓促举兵。这个手法与对付左迁人员集团时如出一辙。
韩王李元嘉（高宗之叔）、越王李贞（高宗之兄）及其子琅邪王李冲等人，果然以讨伐武则天为借口举兵。他们连联络的时间都没有，在“着令前来洛阳”这个意想不到的事态之下，分别仓促举兵，因而根本不可能联合力量。其中的琅邪王李冲更是胡乱动兵，武则天便轻易打倒了这批皇族造反派。
对武则天而言，这是正中下怀。
李敬业等左迁派的造反和这批皇族的造反，其形态何其相似：其一是，在尚未形成强大势力之前，迫使他们仓促举兵。其二是，民众丝毫未有呼应。
虽然武则天颇受后世史家的恶评，但在她掌握实权的近五十年期间，从未有过农民暴动之事。尽管上层阶级受到恐怖政策的弹压，一般老百姓过的似乎却是相当安稳的日子。
他们打他们的仗，与我们无关。――民众持的是旁观态度。
薛怀义因建立明堂之功被任命为左尉卫大将军，并且受封为梁国公。翌年永昌元年（公元六八九年），身为僧侣的他，率领二十万大军，以总司令身份讨伐突厥。
除此之外，他也以僧侣身份进行过其他工作：伪造佛典。他伪造了一部名为《大云经》的佛典，并且在其中插入“净光天女即位”之句。这句话的意思是说：因女性天子的即位，天下万民即将得救。
净光天女一定是指皇太后。――这个舆论逐渐形成。
此外，洛水出现刻有“圣母临人，永昌帝业”八个字的白石。意思是：圣母将君临天下，使帝业永远昌隆。实际上，这是武承嗣玩的花样。
公元六九○年九月，武则天应群臣及人民之“请求”，终于就帝位。这是中国史上空前绝后的女皇帝。后来虽有清末西太后的专擅政治实权，但她只是以皇太后身份摄政而已，并没有就帝位。
新王朝国号为周，元号定为“天授”，武则天自称为圣神皇帝。傀儡皇帝睿宗被降格为皇太子，并且获赐武姓。唐朝皇室的姓当然是李，莫名其妙的事情就这样发生了。
这个周王朝的特征是，佛教气氛非常浓厚。由于武则天被认为是复生于现世的弥勒菩萨，所以这是极其自然的事情。记载此事的《大云经》，实际上是由薛怀义假造的伪经，此事已如前述。这部佛典被散发至全国寺院，成为树立周王朝的最大根据。
各州分别建立大云寺奉藏《大云经》之事，以诏?通令全国。日本的国分寺，就是模仿武则天时代各州大云寺所建的。
